Un homme armé d’un lance-flammes de fortune et de cocktails Molotov a semé la terreur dimanche à Boulder, dans le Colorado, en s’en prenant à un groupe de manifestants réunis pour réclamer la libération des otages israéliens retenus à Gaza. Douze personnes ont été blessées, certaines grièvement. Les autorités fédérales qualifient l’attaque d’acte terroriste ciblé. Voici ce que l’on sait de Mohamed Sabry Soliman, le suspect inculpé.
Âgé de 45 ans, Mohamed Sabry Soliman aurait agi seul. Selon le FBI, il a crié « Free Palestine » pendant l’attaque. D’après un affidavit fédéral, il a avoué avoir planifié l’assaut depuis plus d’un an, ciblant volontairement le groupe Run for Their Lives, connu pour organiser des marches hebdomadaires en soutien aux otages israéliens. Il a déclaré vouloir « tuer tous les sionistes » et « souhaiter leur mort », selon ce même document.
Les faits se sont déroulés dans le quartier très fréquenté de Pearl Street Mall, au cœur de Boulder. Des vidéos montrent un homme torse nu tenant des bouteilles transparentes, avant de jeter deux cocktails Molotov sur les manifestants. Selon des témoins, il se serait lui-même partiellement brûlé lors de l’attaque. La police a retrouvé sur lui 16 engins incendiaires non utilisés. Soliman a été arrêté sur place, puis hospitalisé brièvement.
Inculpé au niveau fédéral pour crime haineux, une infraction passible de la réclusion à perpétuité en cas de tentative de meurtre, Soliman fait également face à de multiples chefs d’accusation au niveau de l’État : 16 tentatives de meurtre au premier degré, usage et tentative d’usage d’engin incendiaire. Sa caution a été fixée à 10 millions de dollars en espèces. Le ministère de la Justice prévoit de saisir un grand jury pour une mise en accusation fédérale formelle.
Soliman est né en Égypte et a vécu 17 ans au Koweït avant de s’installer à Colorado Springs il y a trois ans, où il résidait avec son épouse et leurs cinq enfants. Il a déposé une demande d’asile en septembre 2022, mais son visa a expiré en février 2023, le plaçant en situation irrégulière sur le territoire américain. Il travaillait comme chauffeur Uber et avait passé les contrôles de sécurité de l’entreprise. Un CV retrouvé en ligne le présente également comme employé dans une entreprise de santé à Denver, spécialisé en comptabilité et gestion des stocks, et mentionne un cursus à l’université Al-Azhar du Caire.
Les blessés, âgés de 52 à 88 ans, souffrent de brûlures et de traumatismes divers, certains ayant été littéralement enflammés par l’attaque. Des images montrent une femme au sol en position fœtale, en train de brûler, tandis qu’un passant tente d’éteindre les flammes avec une bouteille d’eau. Le nombre de blessés est passé de huit à douze après vérification.
Dans une déclaration, le couple rabbinique Yisroel et Leah Wilhelm, responsables de la Maison Chabad de l’Université du Colorado, a appelé la communauté à répondre à la haine par la solidarité : « Nous encourageons chacun à célébrer la fête de Chavouot avec joie et à renouveler notre attachement à notre héritage et nos traditions. »
Cette attaque intervient dans un climat de tension accrue aux États-Unis, où les violences antisémites se multiplient depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas.
