Le Premier ministre canadien Mark Carney et le chef de l’opposition conservatrice Pierre Poilievre se sont donné la main vendredi lors d’une veillée en hommage aux victimes d’une fusillade dans la petite ville de Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique. Le geste, effectué pendant qu’un leader autochtone chantait une prière devant l’hôtel de ville, a symbolisé une rare unité politique face à l’une des pires tragédies récentes du pays.
Selon les autorités, la tireuse présumée, âgée de 18 ans et identifiée comme Jesse Van Rootselaar, aurait d’abord tué sa mère de 39 ans et son demi-frère de 11 ans à leur domicile, avant de se rendre à l’école secondaire de Tumbler Ridge où elle a ouvert le feu, faisant cinq victimes parmi les élèves et un membre du personnel éducatif, avant de se suicider.
Devant une foule de plusieurs centaines de personnes, certaines tenant des photos de proches disparus, Mark Carney a égrené les noms des six victimes tuées à l’école et a déclaré que la mère et le frère du tireur « méritent aussi d’être pleurés ». Il a assuré aux habitants que le pays resterait à leurs côtés lorsque « les caméras partiront et que le silence s’installera ».
Pierre Poilievre a salué la « grande dignité » du Premier ministre. Les deux dirigeants avaient voyagé ensemble depuis Ottawa pour assister à la cérémonie. Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a promis que les élèves ne seraient pas contraints de retourner dans le bâtiment scolaire si cela leur était trop difficile, assurant qu’un lieu sûr serait mis à leur disposition.
La Gendarmerie royale du Canada a indiqué que quatre armes avaient été saisies, deux au domicile familial et deux à l’école. Le responsable régional adjoint de la police a décrit une scène « chaotique », les forces de l’ordre étant intervenues en quelques minutes après l’alerte.
Cette attaque est la plus meurtrière au Canada depuis 2020, lorsqu’un tireur avait tué 13 personnes en Nouvelle-Écosse et provoqué des incendies qui avaient causé neuf autres décès. Les fusillades scolaires restent rares dans un pays doté de lois strictes sur le contrôle des armes à feu, régulièrement renforcées à la suite de drames similaires.
