La Lettonie a annoncé l’ouverture d’une enquête criminelle pour un possible trafic d’êtres humains à la suite de la publication de documents liés au délinquant sexuel américain décédé Jeffrey Epstein, ont indiqué jeudi les autorités de ce pays balte.
Selon la police lettone, l’enquête est menée conjointement par le parquet et le Bureau de lutte contre le crime organisé. Elle vise à déterminer s’il y a eu « recrutement de ressortissantes lettones à des fins d’exploitation sexuelle aux États-Unis », après que des documents ont fait apparaître des références à des agences de mannequins et à des mannequins originaires de Lettonie.
Les autorités ont appelé d’éventuelles victimes à se manifester, soulignant que l’enquête en est à un stade préliminaire. La police précise que les investigations porteront notamment sur les circuits de recrutement, les déplacements internationaux et d’éventuels intermédiaires impliqués.
Le président letton Edgars Rinkēvičs a demandé l’ouverture de cette enquête après que la télévision publique a révélé que les documents d’Epstein contenaient des données de passeport et des informations de voyage concernant plusieurs femmes lettones.
Parmi les entités citées figure l’agence de mannequins Natalie. Son directeur, Eriks Neisans, a toutefois nié toute connaissance d’actes répréhensibles, affirmant n’avoir été impliqué dans aucune activité illégale, selon le diffuseur public.
La publication récente par le ministère américain de la Justice de millions de documents internes relatifs à Epstein a ravivé l’attention internationale sur ses réseaux. Ces archives ont mis en lumière les liens du financier avec de nombreuses personnalités politiques, économiques, universitaires et du monde des affaires, avant et après sa condamnation en 2008 pour des faits liés à la prostitution de mineures.
Pour les autorités lettones, l’enquête vise à établir les faits et à identifier d’éventuelles responsabilités pénales. Elle s’inscrit dans une vague plus large de réexamens judiciaires en Europe et ailleurs, déclenchés par les révélations contenues dans les dossiers Epstein, qui continuent de produire des répercussions bien au-delà des frontières américaines.
