Pavel Durov, fondateur et PDG de Telegram, ne pourra pas quitter le territoire français pour participer au Oslo Freedom Forum, un événement international sur les droits humains prévu ce mardi en Norvège. La justice française a refusé sa demande de déplacement, a indiqué samedi le parquet de Paris. Durov est mis en examen dans une affaire de complicité d’activités criminelles, ce qui restreint sa liberté de mouvement.
Le forum, organisé par la Human Rights Foundation, prévoyait l’intervention de Durov sur la liberté d’expression et la surveillance numérique. « C’est un revers pour la liberté », a dénoncé Thor Halvorssen, président de la fondation, qui regrette l’absence physique d’un acteur majeur de la résistance numérique. Pavel Durov prendra finalement la parole par visioconférence, depuis la France.
Une figure controversée dans le viseur des autorités françaises
Ce refus n’est pas le premier : mi-mai, Durov s’était déjà vu interdire un voyage aux États-Unis pour rencontrer des investisseurs. Seul un déplacement à Dubaï, entre mars et avril, lui avait été temporairement accordé. Âgé de 40 ans et naturalisé français en 2021, l’entrepreneur russe est dans le collimateur des autorités françaises, qui lui reprochent une certaine passivité face à l’usage de sa plateforme par des groupes criminels.
La tension s’est accentuée après une déclaration explosive de Durov le 17 mai. Il y affirmait que Nicolas Lerner, patron du renseignement extérieur français, lui aurait demandé de censurer des voix conservatrices en Roumanie à l’approche de l’élection présidentielle. Une demande qu’il aurait refusée, au nom de la neutralité de Telegram. Ces accusations ont été « vigoureusement réfutées » par la DGSE, qui admet toutefois avoir dû rappeler à Telegram ses obligations en matière de lutte contre le terrorisme et la pédopornographie.
