Près de 200 000 personnes ont fui leurs foyers dans l’est de la République démocratique du Congo ces derniers jours, a annoncé l’ONU, alors qu’une nouvelle offensive des rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, s’intensifie. Cette flambée de violence intervient quelques jours seulement après que le président américain Donald Trump a accueilli à Washington les dirigeants rwandais et congolais pour proclamer un accord de paix censé mettre fin à deux ans de conflit.
Dans un communiqué publié lundi soir, les Nations unies ont indiqué qu’au moins 74 personnes avaient été tuées, principalement des civils, tandis que 83 autres avaient été hospitalisées pour des blessures liées aux récents affrontements. Les combats ont provoqué un exode massif de populations déjà fragilisées par des années d’instabilité et de violence dans la région du Kivu.
Selon des responsables locaux et des habitants, les rebelles du M23 avancent désormais vers la ville stratégique d’Uvira, située au bord du lac Tanganyika et à la frontière avec le Burundi. Ils affrontent non seulement les Forces armées de la RDC (FARDC), mais aussi des groupes locaux appelés Wazalendo, dans plusieurs villages au nord de la ville. Cette progression soulève des inquiétudes quant à une possible extension du conflit vers de nouvelles zones densément peuplées.
Jeudi dernier, Trump avait réuni les présidents du Rwanda et du Congo pour la signature d’un pacte réaffirmant les engagements des États-Unis et du Qatar à soutenir un processus de paix. Mais l’intensification des combats met d’ores et déjà à l’épreuve la crédibilité de cet accord. Sur le terrain, les populations civiles restent les premières victimes, prises dans une spirale de violence qui, malgré les annonces diplomatiques, ne montre pour l’instant aucun signe d’apaisement.
