La plage du Bestouan est l’une des plus célèbres de la petite ville de Cassis (13), située sur la côte méditerranéenne en France, entre Marseille et La Ciotat. Cette plage de galets est encadrée par des falaises calcaires et baignée par des eaux cristallines.
L’essor
Cassis connaît son premier essor à la Renaissance. Avec le développement des techniques de pêche et l’expansion du commerce maritime, la ville commence à se transformer. La pêche, notamment celle du corail et de la sardine, devient une activité économique importante. La plage du Bestouan, grâce à sa situation abritée, devient un point de départ idéal pour les bateaux de pêche. Les pêcheurs utilisent la plage pour entreposer leurs filets et réparer leurs bateaux.Au 19e siècle, Cassis connaît un nouveau développement avec l’exploitation des carrières de pierre. La fameuse pierre de Cassis, de couleur crème et très résistante, est utilisée pour construire des quais, des phares et des monuments dans toute la région, et même au-delà. La plage du Bestouan, située à proximité des carrières, voit passer de nombreux travailleurs et transporteurs de pierres.
Le tourisme et les loisirs
C’est au début du 20e siècle que la plage du Bestouan commence à se transformer en un lieu de loisirs. L’arrivée du chemin de fer à Cassis en 1882 facilite l’accès des visiteurs venus de Marseille et d’ailleurs. La beauté des calanques et des plages environnantes attire une clientèle bourgeoise à la recherche de détente et de paysages pittoresques.
La plage du Bestouan, avec ses eaux claires et son cadre enchanteur, devient rapidement un lieu prisé. Des cabanons et des petits établissements de bains de mer commencent à apparaître. Cassis, autrefois un simple village de pêcheurs, se mue en une destination balnéaire à la mode.
Les années folles
Les années 1920, connues sous le nom des Années folles, voient un engouement sans précédent pour les bains de mer. La plage du Bestouan devient un lieu de rencontre pour les artistes, les écrivains et les célébrités de l’époque. Elle incarne l’esprit de liberté et de modernité de cette période.
Après la Seconde Guerre mondiale, le tourisme de masse commence à se développer. Les infrastructures touristiques se modernisent, et la plage du Bestouan, comme le reste de Cassis, voit affluer des vacanciers en quête de soleil et de mer. Les années 1960 et 1970 marquent l’apogée de cette transformation avec la construction d’hôtels et de résidences secondaires.
Une plage très prisée
Aujourd’hui, la plage du Bestouan reste une destination prisée par les habitants de Cassis et les touristes. Elle est connue pour ses eaux limpides, idéales pour la baignade et le snorkeling, et pour son ambiance paisible, malgré sa popularité. Des restaurants à proximité permettent aux visiteurs de profiter d’une vue imprenable sur la mer tout en dégustant des spécialités locales.
La plage est également un point de départ populaire pour les excursions en kayak ou en paddle dans les calanques. Les falaises qui l’entourent offrent des opportunités pour l’escalade, attirant des sportifs de toute l’Europe.
