La chasse à l’homme se poursuit dans le Midwest pour retrouver Vance Luther Boelter, 57 ans, soupçonné d’avoir assassiné la députée démocrate du Minnesota Melissa Hortman et son mari, et d’avoir grièvement blessé le sénateur John Hoffman et son épouse. L’attaque, survenue samedi matin, a été qualifiée d’« assassinat à motivation politique » par le gouverneur Tim Walz.
Boelter, qui s’est fait passer pour un policier, aurait utilisé un SUV imitant un véhicule d’intervention et portait un uniforme. Après avoir ouvert le feu sur les Hoffman à leur domicile de Champlin, il se serait rendu chez les Hortman à Brooklyn Park. Les policiers, alertés par le lien possible entre les deux victimes, ont été accueillis par des tirs dès leur arrivée, mais Boelter a réussi à s’enfuir à pied.
Dans son véhicule abandonné, les enquêteurs ont retrouvé un manifeste politique ainsi qu’une liste de cibles comprenant plusieurs élus démocrates, dont le gouverneur Walz lui-même. Selon la sénatrice Amy Klobuchar, cette liste ferait allusion à des positions sur l’avortement et évoquerait des groupes de gauche, suggérant un mobile idéologique.
Boelter, ancien membre d’un conseil consultatif d’État, se présentait en ligne comme un expert en sécurité et ministre évangélique, avec une prétendue expérience au Moyen-Orient et en Afrique. Il aurait récemment partagé un message inquiétant avec un colocataire, affirmant qu’il « pourrait bientôt mourir ».
Le FBI a publié une alerte avec photos du suspect en uniforme et masque en caoutchouc. Le Dakota du Sud a été ajouté à la zone de recherche. L’agence a offert une récompense de 50 000 dollars pour toute information menant à son arrestation.
Cette fusillade vient s’ajouter à une série d’actes de violence politique qui ont secoué les États-Unis ces dernières années. Républicains et démocrates ont exprimé leur horreur commune, appelant à une désescalade de la rhétorique politique.
Klobuchar a rendu hommage à Hortman, décrite comme une mère engagée et une femme politique déterminée. Quant aux Hoffman, ils se remettent d’interventions chirurgicales après avoir été touchés par plusieurs balles.
Malgré la publication de tracts « No Kings » trouvés dans le véhicule de Boelter — slogan utilisé lors de manifestations contre l’administration Trump —, les enquêteurs n’ont pour l’instant établi aucun lien direct entre le tireur et ce mouvement. L’ancien président a réagi en condamnant « une violence aussi horrible », tout en faisant face à de nouvelles critiques sur son langage politique agressif.
