Camerún coronó campeonas africanas femeninas por primera vez.

Las Leonas Indomables ganaron la Copa Africana de Naciones Femenina el domingo, tras aplastar a Malawi por 3-0 en la final disputada en Rabat. Un título histórico para un equipo que ni siquiera se había clasificado para el torneo.

Fue un triunfo largamente esperado. Camerún se alzó con su primer título continental femenino el domingo 16 de agosto, tras derrotar contundentemente a Malawi en la final disputada en Rabat. El marcador de 3-0 no dejó lugar a dudas ante un equipo malauí que, sin embargo, realizó una actuación memorable en su debut en la competición.

La trayectoria de Camerún es casi como un cuento de hadas. El equipo no se había clasificado para el torneo antes de recibir una segunda oportunidad tras la ampliación del formato, decidida en noviembre, de 12 a 16 equipos. Partiendo de cero, las Leonas terminaron primeras de su grupo, eliminaron a Nigeria en cuartos de final (1-0), una nación que había ganado diez de las trece ediciones de la competición y que había vencido a Camerún en su última final en 2016, y luego superaron a Marruecos en semifinales en la tanda de penaltis (0-0, 3-1).

En la final, Camerún impuso rápidamente su juego con una presión constante y un uso sistemático de los centros. Ngah Manga abrió el marcador con un cabezazo tras un centro desde la izquierda, aprovechando un error de la portera de Malawi que no pudo controlar el balón (minuto 20). Naomi Eto amplió la ventaja con un disparo raso y cruzado desde un córner (minuto 30), antes de que Ngah Manga completara su doblete, también de cabeza, tras otro despeje erróneo de la portera rival (minuto 45+3). Un cuarto gol de Gabrielle Onguéné fue anulado por fuera de juego justo antes del pitido final.

Malawi, que ocupa el puesto 153 en el ranking FIFA, logró la hazaña de llegar a la final en su primera participación en la Copa Africana de Naciones Femenina, un logro sin precedentes desde la edición inaugural de 1998. Las hermanas Chawinga, Tabitha y Temwa, quienes habían marcado nueve de los doce goles de Malawi en el torneo, se vieron frustradas en esta ocasión por la defensa camerunesa. Sin embargo, Temwa Chawinga terminó como la máxima goleadora del torneo con cinco tantos.

A lo largo del torneo, la portera camerunesa Bihina desempeñó un papel decisivo, especialmente durante la tanda de penaltis contra Marruecos. Fue nombrada la mejor portera del torneo. En el partido por el tercer puesto, disputado el día anterior, Argelia derrotó a la anfitriona Marruecos en la tanda de penaltis (1-1, 3-2).