El Liverpool da la bienvenida a nuevos inversores de gran importancia. Fenway Sports Group, propietario del club inglés desde 2010, ha llegado a un acuerdo para vender una participación minoritaria a 1892 Holdings, un consorcio integrado por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, el cofundador de Facebook, Eduardo Saverin, y el empresario Amit Bhatia. La operación abarca entre el 30 % y un tercio del capital del Liverpool y representa una inversión de más de 1,5 millones de libras esterlinas. Con esta transacción, el club está valorado en más de 5 millones de libras esterlinas, o más de 5,7 millones de euros.
Jeff Bezos entra en el mundo del deporte.
Para Jeff Bezos, este acuerdo supone un hito. El multimillonario estadounidense, cuya fortuna se estima en varios cientos de miles de millones de dólares, nunca antes había adquirido una participación en una franquicia deportiva importante, a pesar de que en los últimos años se habían barajado varias posibilidades en Estados Unidos. Su inversión en el Liverpool se canaliza a través de K5 Sports, parte del consorcio 1892 Holdings. Jeff Bezos es uno de los principales inversores, pero, por el momento, no se espera que forme parte del consejo de administración del club. De este modo, el multimillonario se convierte indirectamente en accionista del Liverpool, sin asumir el control operativo del equipo.
FSG sigue siendo el propietario mayoritario del Liverpool.
Esta adquisición no implica la venta del Liverpool. Fenway Sports Group conserva la participación mayoritaria y, lo que es más importante, el control operativo del club. FSG compró el Liverpool en 2010 por aproximadamente 300 millones de libras. Dieciséis años después, la valoración utilizada en esta nueva operación supera los 5 millones de libras, lo que demuestra el considerable aumento del valor del club desde su adquisición. Por lo tanto, el grupo estadounidense sigue al mando y no se prevén cambios inmediatos en la gestión diaria del Liverpool.
Amit Bhatia se convierte en vicepresidente del club.
El consorcio 1892 Holdings está liderado por Amit Bhatia, ex copropietario y presidente del Queens Park Rangers. El empresario británico, yerno del multimillonario indio del acero Lakshmi Mittal, tendrá un papel mucho más operativo que Jeff Bezos. Bhatia se convertirá en vicepresidente del Liverpool y se unirá a la junta directiva del club. La junta también se ampliará con la llegada de Bryan Baum, vinculado a K5, y Elaine Saverin, esposa de Eduardo Saverin. Saverin, cofundador de Facebook, también participa financieramente en la operación a través de su family office.
Más de 1,5 millones de libras por aproximadamente el 30% del club.
La magnitud financiera de la transacción refleja el cambiante panorama económico del Liverpool. La participación vendida representa aproximadamente entre el 30 % y el 33 % del capital del club por una suma superior a los 1,5 millones de libras esterlinas. En comparación, FSG adquirió la totalidad del club por unos 300 millones de libras esterlinas en octubre de 2010, cuando el Liverpool atravesaba una grave crisis financiera. Desde entonces, los propietarios estadounidenses han financiado, entre otras cosas, la ampliación de Anfield y el desarrollo de la infraestructura del club. En el terreno de juego, el Liverpool ha regresado a la élite del fútbol inglés y europeo, destacando sus victorias en la Liga de Campeones y la Premier League bajo la dirección de Jürgen Klopp.
No se inyectaron miles de millones de Bezos inmediatamente en transferencias.
La llegada de alguien con el poder financiero de Jeff Bezos no significa, sin embargo, que el Liverpool pueda gastar sin límites en el mercado de fichajes. El club sigue sujeto a las normas financieras de la Premier League y a la normativa que rige el gasto de los equipos ingleses. La inversión se centra principalmente en el capital del Liverpool y en su estrategia de desarrollo a largo plazo. Se espera que los nuevos accionistas aporten su experiencia en tecnología, inversión, desarrollo internacional y actividades comerciales.
Esta operación aún está sujeta a las aprobaciones regulatorias.
Se ha alcanzado un acuerdo entre FSG y 1892 Holdings, pero la finalización de la transacción aún está sujeta a los trámites regulatorios necesarios. Una vez concluidos estos trámites, el Liverpool contará con un nuevo accionista minoritario con gran poder financiero, aunque seguirá bajo el control de Fenway Sports Group. Con Jeff Bezos, Eduardo Saverin, Amit Bhatia y los intereses vinculados a la familia Mittal unidos en el mismo consorcio, el Liverpool está incorporando a su capital a varias de las personas más ricas del mundo sin alterar, por el momento, la estructura de poder al frente del club.
