KATMANDOU, Népal — Le Népal a inauguré vendredi une conférence internationale sur l’environnement centrée sur le changement climatique et ses effets sur les plus hauts sommets du monde, où la neige et la glace fondent à un rythme alarmant. Intitulée « Changement climatique, montagnes et avenir de l’humanité », la rencontre de trois jours à Katmandou réunit responsables politiques, scientifiques et experts de la région himalayenne.
« Depuis les contreforts du Sagarmatha (Everest), le plus haut sommet du monde, nous lançons ce message clair : protéger les montagnes, c’est protéger la planète. Protéger les montagnes, c’est aussi protéger nos mers et l’humanité tout entière », a déclaré le Premier ministre népalais Khadga Prasad Oli lors de la séance d’ouverture. Le Népal, qui abrite huit des dix plus hauts sommets du globe, est en première ligne face aux effets du réchauffement climatique.
Les scientifiques tirent la sonnette d’alarme : si la température mondiale continue d’augmenter au cours des prochaines décennies ou siècles, les montagnes himalayennes pourraient perdre jusqu’à 80 % de leurs glaciers. La fonte accélérée du manteau neigeux expose les roches, déstabilise les sols et accroît les risques de glissements de terrain, d’avalanches et de crues soudaines.
Pour la ministre des Affaires étrangères népalaise, Arzu Rana Deuba, la situation est critique. « Les Himalayas subissent aujourd’hui une épreuve sans précédent, révélant à la fois la fragilité de nos écosystèmes montagnards et l’échec manifeste de l’action climatique mondiale », a-t-elle déploré. Elle a souligné que le Népal, pays montagneux exposé aux catastrophes naturelles, est confronté à un avenir incertain.
Ces dernières années, le pays a subi une série d’événements climatiques extrêmes, aux conséquences dévastatrices. « Les inondations, les débordements de lacs glaciaires, les sécheresses, la pénurie d’eau et les incendies de forêt ont causé d’immenses souffrances à nos populations », a poursuivi Deuba.
La conférence accueille des ministres venus d’Inde, du Bhoutan et des Maldives. À l’issue des discussions prévues jusqu’à dimanche, les organisateurs ont annoncé la publication d’une déclaration de Katmandou visant à rappeler l’urgence d’une action climatique renforcée pour les régions de montagne, dont la survie est menacée.
