Seit dem Brexit können sich französische Staatsbürger nicht mehr ohne Weiteres in England niederlassen, um dort zu arbeiten. Ab August 2026 ermöglichen zwar noch einige Visa den Aufbau eines nachhaltigen Projekts im Vereinigten Königreich, doch die meisten setzen eine qualifizierte Beschäftigung, einen anerkannten Arbeitgeber, ausreichende finanzielle Mittel oder familiäre Verbindungen voraus.
Die ETA erlaubt es einem weder zu arbeiten noch sich niederzulassen.
Seit dem 25. Februar 2026 benötigen französische Staatsbürger für die visumfreie Einreise nach Großbritannien eine elektronische Reisegenehmigung (ETA). Diese kostet 16 £ und ist zwei Jahre lang oder bis zum Ablauf des Reisepasses gültig. Sie ermöglicht mehrere Aufenthalte, in der Regel maximal sechs Monate, zu touristischen Zwecken, für Familienbesuche oder bestimmte kurzfristige Geschäftsreisen. Sie gewährt kein Aufenthaltsrecht und berechtigt nicht zur Arbeitsaufnahme in Großbritannien. Daher können sich Besucher nicht in London niederlassen, für Lieferdienste arbeiten oder unbegrenzt auf eine Anstellung warten. Die britische Regierung weist französische Reisende darauf hin, dass sie diese Genehmigung vor ihrer Abreise beantragen müssen.
EU-Bürger, die im Rahmen des EU-Niederlassungsprogramms einen unbefristeten oder vorläufig unbefristeten Aufenthaltsstatus erhalten haben, behalten ihr Recht, im Vereinigten Königreich zu leben und zu arbeiten. Dieses Programm betrifft vor allem Personen, die vor dem 31. Dezember 2020 dort ihren Wohnsitz hatten, sowie bestimmte Familienangehörige. Für französische Staatsbürger, die sich 2026 erstmals im Vereinigten Königreich niederlassen möchten, bietet die EU-Staatsbürgerschaft keinen besonderen Vorteil mehr: Vor Aufnahme einer Arbeitsaufnahme muss ein Visum beantragt werden. Die Einreise ins Vereinigte Königreich mit einer elektronischen Reisegenehmigung (ETA) und die anschließende Aufnahme einer bezahlten Beschäftigung birgt das Risiko des Verlusts des Aufenthaltsrechts, der Ablehnung zukünftiger Anträge und eines Einreiseverbots.
Das „Facharbeitervisum“, der wichtigste Einreisepunkt
Das Fachkräftevisum ist weiterhin der gängigste Weg. Bewerber müssen zunächst ein Stellenangebot von einem vom Innenministerium anerkannten Unternehmen erhalten. Der Arbeitgeber stellt dann eine Sponsoring-Bescheinigung für einen förderfähigen Beruf aus. Seit den Reformen vom 22. Juli 2025 muss die Stelle grundsätzlich dem Qualifikationsniveau RQF 6 entsprechen, vergleichbar mit einem Bachelor-Abschluss, außer wenn sie ausdrücklich in den Mangelberufslisten aufgeführt ist. Das Gehalt muss in der Regel mindestens 41.700 £ pro Jahr oder, falls höher, dem entsprechenden Referenzlohn entsprechen. Einige Hochschulabsolventen, Forscher und Promovierte können unter Umständen eine niedrigere Gehaltsschwelle erreichen, ihre Vergütung muss jedoch in der Regel über 33.400 £ liegen. Seit Januar 2026 müssen neue Antragsteller für mehrere Berufsvisa zudem Englischkenntnisse auf dem Niveau B2 nachweisen. Die aktualisierten Anforderungen für das Fachkräftevisum sind beim Innenministerium detailliert aufgeführt.
Aus dem Ausland betragen die Gebühren 819 £ für ein Visum mit einer Gültigkeit von bis zu drei Jahren und 1.618 £ für einen längeren Aufenthalt. Hinzu kommt ein Gesundheitszuschlag von in der Regel 1.035 £ pro Jahr. Außerdem ist ein Nachweis über Ersparnisse in Höhe von 1.270 £ erforderlich, falls der Arbeitgeber die Umzugskosten nicht übernimmt. Ein Fünfjahresvisum kann daher mehrere Tausend Pfund kosten, noch bevor Kosten für Unterkunft und Umzug berücksichtigt werden. Darüber hinaus bleibt der Visuminhaber von seinem Arbeitgeber abhängig: Ein Stellen- oder Firmenwechsel kann eine neue Genehmigung erforderlich machen. Die offizielle Gebührenordnung sollte unmittelbar vor der Antragstellung eingesehen werden, da die Gebühren regelmäßig angepasst werden.
Das „Scale-up Worker“-Visum: eine flexiblere Option
Das Scale-up-Worker-Visum richtet sich an Fachkräfte, die von einem schnell wachsenden, vom britischen Innenministerium anerkannten Unternehmen eingestellt werden. Bewerber benötigen ein Jobangebot für eine qualifizierte Position, eine Sponsoring-Bescheinigung und ein Jahresgehalt von mindestens 39.100 £ oder, falls höher, das entsprechende Referenzgehalt für ihren Beruf. Das Visum wird für zwei Jahre erteilt und setzt eine Mindestbeschäftigung von sechs Monaten beim Sponsoring-Unternehmen voraus. Die Kosten betragen 937 £ zuzüglich des jährlichen Gesundheitszuschlags und gegebenenfalls anfallender Umzugskosten.
Nach den ersten sechs Monaten kann der Visuminhaber den Arbeitgeber wechseln, mehrere Jobs ausüben oder sich selbstständig machen, ohne erneut um Unterstützung bitten zu müssen. Das Visum kann anschließend, vorbehaltlich der Einkommensvoraussetzungen, um drei Jahre verlängert werden. Nach fünf Jahren gültigen Aufenthalts kann daraus eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis erteilt werden. Diese Option bietet somit mehr Flexibilität als das Fachkräftevisum, ist aber weiterhin qualifizierten Personen vorbehalten, die von einem als Scale-up anerkannten Unternehmen eingestellt werden. Die aktualisierten Bedingungen werden von der britischen Regierung festgelegt.
Von der unbefristeten Aufenthaltsgenehmigung zur britischen Staatsbürgerschaft
Ein Familienvisum ist eine weitere Option für Personen, die mit einem britischen, irischen oder langjährigen britischen Ehepartner oder Partner zusammenleben. Das Paar muss die Rechtmäßigkeit seiner Beziehung nachweisen, über eine angemessene Unterkunft verfügen und die finanziellen Voraussetzungen erfüllen. Ab August 2026 beträgt das erforderliche gemeinsame Jahreseinkommen in der Regel 29.000 £. Nach fünf aufeinanderfolgenden Jahren kann über den regulären Familienweg eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis beantragt werden. Die offiziellen Bestimmungen sehen außerdem eine zehnjährige Möglichkeit für bestimmte Personen vor, die nicht alle finanziellen Voraussetzungen erfüllen, insbesondere wenn eine Ausreise ihr Familienleben unverhältnismäßig stark beeinträchtigen würde. Ein Studentenvisum hingegen erlaubt die Aufnahme einer Erwerbstätigkeit unter bestimmten Voraussetzungen, verbietet jedoch in der Regel die Selbstständigkeit. Es ist daher keine geeignete Option für die Tätigkeit als freiberuflicher Kurierfahrer.
Nach der Gesetzeslage vom 20. August 2026 können Inhaber eines Fachkräftevisums nach fünf Jahren anrechenbaren Aufenthalts eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis beantragen, sofern sie die Abwesenheitsbeschränkungen einhalten, einer anrechenbaren Beschäftigung nachgehen und den „Life in the UK“-Test bestehen. Die offizielle Regelung sieht weiterhin fünf Jahre vor , obwohl die Regierung ein zukünftiges System mit einem zehnjährigen Referenzzeitraum und an Beiträge oder Integration gekoppelten Reduzierungen geprüft hat. Die Reform hat die derzeit geltenden Bestimmungen noch nicht ersetzt. Für französische Staatsbürger, die dauerhaft in England leben möchten, ist es daher am realistischsten, eine gefragte Qualifikation zu erwerben, Arbeitgeber mit einer Sponsorenlizenz anzusprechen und das Visum vor der Abreise zu beantragen. Liefertätigkeiten können dann, sofern der Status dies zulässt, als Nebentätigkeit ausgeübt werden, dürfen aber nicht die Grundlage für ein Aufenthaltsrecht bilden.
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