Le gouvernement thaïlandais a annoncé mardi avoir approuvé l’embauche de 10 000 travailleurs venus du Sri Lanka afin de faire face à une grave pénurie de main-d’œuvre, conséquence directe du retour massif des migrants cambodgiens dans leur pays à la suite d’un récent conflit frontalier meurtrier.
Selon Pongkawin Jungrungruangkit, ministre thaïlandais du Travail, plus de 30 000 travailleurs sri-lankais se sont déjà inscrits pour venir en Thaïlande. Un premier contingent de 10 000 sera déployé prochainement, tandis que des opportunités d’embauche seront également ouvertes aux travailleurs venus du Népal, du Bangladesh, d’Indonésie et des Philippines.
Cette décision intervient alors que la Thaïlande, confrontée au vieillissement de sa population et à une diminution de sa main-d’œuvre nationale, dépend déjà d’environ 3 millions de travailleurs migrants enregistrés, employés principalement dans les secteurs de l’agriculture, de la construction et de la fabrication, d’après les données de l’Organisation internationale du travail (OIT).
Le mois dernier, un affrontement frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge a dégénéré en combats d’une intensité inédite depuis plusieurs décennies. Ces violences ont fait au moins 43 morts et plus de 300 000 déplacés de part et d’autre de la frontière. Bien qu’un fragile cessez-le-feu ait été conclu récemment, des dizaines de milliers de Cambodgiens employés en Thaïlande ont choisi de rentrer dans leur pays, laissant de nombreux secteurs en manque critique de main-d’œuvre.
Bangkok espère que ce recours accéléré aux travailleurs étrangers contribuera à atténuer les effets de cette crise sociale et économique, tout en maintenant à flot des pans entiers de son économie dépendants de la main-d’œuvre migrante.
