بيريسكوب: تشريح الفشل الذي كان من المفترض أن يُحدث ثورة في البث المباشر للفيديو

عندما انطلق تطبيق بيرسكوب في مارس 2015، بدا وكأنه يجسد مستقبل وسائل التواصل الاجتماعي. كانت فكرته بسيطة: تمكين أي مستخدم من بث ما يراه على هاتفه مباشرةً، بينما يعلق المشاهدون على الفيديو ويرسلون له رموز الإعجاب. يُقال إن الفكرة نشأت بعد رحلة كايفون بيكبور إلى إسطنبول خلال احتجاجات عام 2013. فبينما كان بإمكانه قراءة ما يحدث في الشوارع على تويتر، لم يجد طريقة سهلة لمتابعة الأحداث في الوقت الفعلي. فقام، بالتعاون مع جو بيرنشتاين، بتصور خدمة تحوّل كل هاتف ذكي إلى كاميرا تلفزيونية.

أدركت تويتر سريعًا إمكانات المشروع واستحوذت على بيرسكوب حتى قبل إطلاقه الرسمي. لم يُكشف رسميًا عن المبلغ الدقيق للصفقة، لكن تويتر دفعت 86,6 مليون دولار للاستحواذ على بيرسكوب وشركة نيش. وتشير تقديرات عديدة إلى أن قيمة بيرسكوب تتراوح بين 50 و75 مليون دولار. سعت الشبكة الاجتماعية إلى التفوق على ميركات، التطبيق المنافس الذي حقق نجاحًا باهرًا في مهرجان ساوث باي ساوث ويست. أُطلق بيرسكوب أخيرًا على أجهزة آيفون في 26 مارس 2015، ثم على أجهزة أندرويد بعد شهرين.

نمو مذهل، لكن يصعب قياسه

تشير الأرقام الأولية إلى نجاح باهر. فقد تجاوز عدد مستخدمي تطبيق بيرسكوب مليون مستخدم في غضون عشرة أيام فقط، ووصل إلى 10 ملايين حساب مسجل خلال أربعة أشهر. وبحلول أغسطس 2015، بلغ عدد مستخدمي التطبيق النشطين يوميًا ما يقارب 1,9 مليون مستخدم، وبلغت ساعات مشاهدة الفيديو أكثر من 350 ألف ساعة يوميًا، أي ما يعادل أربعين عامًا من المشاهدة. وفي الذكرى السنوية الأولى لإطلاقه في مارس 2016، أعلن التطبيق عن استضافته لأكثر من 200 مليون بث مباشر. وكان المستخدمون آنذاك يشاهدون ما يعادل 110 أعوام من البث المباشر على تطبيقات الهواتف المحمولة يوميًا.

مع ذلك، تخفي هذه الأرقام المبهرة نقطة ضعف جوهرية. يركز تطبيق بيرسكوب بشكل أساسي على عدد الحسابات المُنشأة، والبث المباشر المُطلق، وإجمالي ساعات المشاهدة، ولكنه لا يُولي اهتمامًا يُذكر لولاء جمهوره الحقيقي. فمن بين 10 ملايين مستخدم مُسجل أُعلن عنهم في أغسطس 2015، لم يتجاوز عدد المستخدمين الذين يستخدمون الخدمة يوميًا مليوني مستخدم. ورغم وجود العديد من البثوث، إلا أن الكثير منها لا يجذب سوى عدد قليل من المشاهدين، وسرعان ما يختفي. يجذب البث المباشر الانتباه خلال الأحداث الاستثنائية، والمظاهرات، والهجمات الإرهابية، والمنافسات الرياضية، ولكنه يُواجه صعوبة في أن يُصبح عادة يومية لدى غالبية المستخدمين.

منافسة يستحيل احتواؤها

تكمن المشكلة الرئيسية لـ Periscope في سرعة تبني منصات أقوى بكثير لابتكاراته. ففيسبوك يُوسّع نطاق خدمة البث المباشر، وإنستغرام يُدمج الفيديو المباشر، ويوتيوب يُسهّل البث من الهواتف، وتويتش يُعزّز هيمنته بين اللاعبين ومنشئي المحتوى. يمتلك هؤلاء المنافسون بالفعل مئات الملايين، بل مليارات، من المستخدمين. ولا يحتاجون لإقناع الجمهور بتحميل تطبيق إضافي: فالبث المباشر متاح مباشرةً من شبكة تواصل اجتماعي تُستخدم يوميًا.

يواجه تطبيق بيرسكوب تحديات كبيرة في مجال الإشراف على المحتوى. إذ يقوم المستخدمون بإعادة بث الأحداث الرياضية وقنوات التلفزيون المدفوعة والعروض المحمية بحقوق الطبع والنشر بشكل غير قانوني. فعلى سبيل المثال، أُعيد بث مباراة الملاكمة بين فلويد مايويذر وماني باكياو عام 2015، والتي بيعت مقابل ما يقارب 100 دولار أمريكي للمشاهدة الواحدة في الولايات المتحدة، على نطاق واسع عبر هواتف المشاهدين. كما يعاني التطبيق من مشكلة المحتوى الإباحي والعنيف والتحريضي على الانتحار والمحتوى الإجرامي الذي يُبث مباشرةً. وعلى عكس الفيديو المسجل، لا يمكن دائمًا مراجعة البث المباشر قبل بثه، مما يجعل التدخلات أكثر تعقيدًا وتكلفة.

التكامل مع تويتر يؤدي إلى فشل التطبيق

أدى دمج تويتر لميزات تطبيق بيرسكوب تدريجيًا في تطبيقه الرئيسي إلى إضعافه في نهاية المطاف. فابتداءً من عام ٢٠١٦، أصبح بإمكان المستخدمين بدء بث فيديو مباشر من تويتر باستخدام تقنية بيرسكوب. كان هذا القرار منطقيًا لتوسيع قاعدة جمهور البث المباشر، ولكنه جعل التطبيق المستقل قديمًا تدريجيًا. فلماذا إطلاق بيرسكوب في حين أن نفس الوظائف متوفرة على تويتر، بما في ذلك المتابعون، وخلاصة الأخبار، والإشعارات؟ وهكذا تحول المنتج إلى مزود تقنية داخلي بدلًا من شبكة اجتماعية مستقلة.

لم ينجح نظام الربح في إنقاذ الخدمة أيضًا. يجرب تطبيق بيرسكوب نظام "القلوب الخارقة"، وهي قلوب افتراضية يشتريها المشاهدون ويمكن تحويلها إلى عائدات لبعض صناع المحتوى. لكن هذا النظام ظهر متأخرًا ولم ينجح في بناء اقتصاد يُضاهي اقتصاد يوتيوب أو تويتش. كما يُعاني التطبيق من صعوبة في توفير مشاركة مستدامة لعائدات الإعلانات. وبدون نموذج عمل قوي، ومع انخفاض عدد المشاهدين وتزايد تكاليف استضافة الفيديوهات وصيانتها وإدارتها، يُصبح بيرسكوب عبئًا على تويتر.

تجاوز عدد التنزيلات 100 مليون قبل إغلاقه

في ديسمبر 2020، أعلنت تويتر إزالة تطبيق بيرسكوب من متاجر التطبيقات في مارس 2021. وأقرت الشركة بأن استخدامه كان يتراجع لعدة سنوات وأن تشغيله أصبح "غير مستدام" من الناحية المالية. ووفقًا لبيانات Sensor Tower، فقد بلغ عدد مرات تحميل بيرسكوب حوالي 101 مليون مرة حول العالم. وفي عام 2020، سجل التطبيق 6,8 مليون عملية تثبيت، مقارنةً بـ 7,3 مليون في العام السابق، أي بانخفاض قدره 7%. وتم حظر الحسابات الجديدة فورًا، وطُلب من المستخدمين تنزيل أرشيفاتهم. وتم الإغلاق النهائي في 31 مارس 2021.

لذا، لا يكمن فشل تطبيق بيرسكوب في فكرته الأساسية، التي لاقت رواجًا واسعًا منذ ذلك الحين، بل في عجزه عن تحويل هذا الابتكار إلى منصة مستدامة. فقد ساهم التطبيق في انتشار البث المباشر العمودي، والتعليق الفوري، والتفاعل بين المذيعين والمشاهدين. ومع ذلك، لم يتمكن من بناء هوية اقتصادية قوية بما يكفي لمنافسة عمالقة التكنولوجيا. وقد استمرت وظائفه الرئيسية في تويتر لايف، الذي أصبح لاحقًا جزءًا من منصة X. وهكذا، فاز بيرسكوب في معركة الانتشار، نظرًا لانتشار الفيديو المباشر على نطاق واسع، لكنه خسر معركة بناء العلامة التجارية، والوصول إلى الجمهور، وتحقيق الربحية.