Le projet d’acheminer l’eau du Rhône jusqu’aux Pyrénées-Orientales franchit une nouvelle étape. Après une première phase d’analyse, l’État et la région Occitanie engagent désormais une étude de faisabilité pour prolonger le réseau Aqua Domitia au-delà de Narbonne, dans un contexte de déficit hydrique durable. La restitution des premiers travaux, présentée à Narbonne, met en lumière un manque d’eau jugé structurel dans l’est de la région.
Selon les conclusions exposées par les autorités, l’extension du dispositif ne constituerait pas une solution unique, mais un levier supplémentaire pour faire face à des sécheresses répétées. Les prochaines investigations devront préciser le coût du chantier, les modalités de financement et les conditions de tarification. Les responsables publics insistent toutefois sur la nécessité de maintenir des efforts de sobriété dans les usages.
Un territoire fragilisé par des sécheresses répétées
Entre 2022 et 2025, les Pyrénées-Orientales ont connu une sécheresse d’ampleur inédite, mettant sous tension l’agriculture, l’alimentation en eau potable et l’accueil touristique. Dans un département fortement dépendant de l’irrigation et fréquenté chaque été par des centaines de milliers de visiteurs, la sécurisation de la ressource est devenue un enjeu stratégique.
Le réseau hydraulique régional prélève actuellement 150 millions de mètres cubes d’eau par an dans le Rhône, dont une fraction pour Aqua Domitia. Selon son gestionnaire, ces volumes restent marginaux au regard du débit du fleuve, y compris en période estivale. Reste que le projet suscite déjà des débats entre impératif d’adaptation climatique, coût des infrastructures et exigences environnementales.
