JÉRUSALEM – Yaron Lischinsky et Sarah Lynn Milgrim, deux jeunes membres du personnel de l’ambassade d’Israël aux États-Unis, ont été tués mercredi soir à Washington dans une fusillade revendiquée par un homme criant « Palestine libre ». Tous deux incarnaient l’espoir d’une coexistence pacifique au Moyen-Orient et œuvraient à tisser des liens entre les peuples. Leur assassinat bouleverse la communauté diplomatique et relance les craintes d’un climat de haine attisé par le conflit à Gaza.
Le couple, sur le point de se fiancer, sortait d’un événement organisé au Musée juif de la capitale américaine pour de jeunes diplomates juifs, centré cette année sur les crises humanitaires au Moyen-Orient. Le tireur, identifié comme Elias Rodriguez, un homme de 30 ans originaire de Chicago, a visé un petit groupe devant le musée avant d’être arrêté sur place. La police a confirmé qu’il avait revendiqué son acte en soutien à la cause palestinienne.
Yaron Lischinsky, assistant de recherche à l’ambassade, nourrissait depuis longtemps l’ambition de devenir diplomate pour contribuer à la paix régionale. Converti au judaïsme, né en Bavière et vivant entre Jérusalem et Nuremberg, il se voyait comme un pont entre cultures. Son professeur à l’Université hébraïque de Jérusalem, Nissim Otmazgin, se souvient d’un étudiant passionné, investi et convaincu que l’ouverture et la diplomatie pouvaient transformer les sociétés.
Sarah Lynn Milgrim, originaire du Kansas, s’était engagée dans de nombreuses causes, notamment pour l’inclusion des personnes LGBTQ+ dans la communauté juive. Elle était membre de Tech2peace, une organisation qui favorise les échanges entre jeunes Israéliens et Palestiniens par l’innovation. « Elle portait en elle une foi inébranlable dans le dialogue, la paix et l’égalité », a souligné l’organisation dans un communiqué.
Leur assassinat survient alors que la guerre à Gaza exacerbe les tensions internationales. L’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 et la riposte militaire israélienne ont fait des dizaines de milliers de morts et alimenté une polarisation croissante, notamment sur les campus universitaires américains. Le meurtre du couple risque de renforcer ces fractures.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a dénoncé un acte antisémite « odieux » et a appelé à une lutte déterminée contre la haine. De nombreuses institutions, en Israël et à l’étranger, ont rendu hommage aux deux victimes, saluant leur engagement pour la paix. « Ce sont deux personnes que le monde n’aurait pas dû perdre », a déclaré Sabrina Soffer, une collègue de l’ambassade.
