La cheffe de la diplomatie britannique Yvette Cooper doit rencontrer à Washington le secrétaire d’État américain Marco Rubio dans un contexte de tensions ravivées entre Londres et Washington autour du statut des îles Chagos.
L’an dernier, le Premier ministre britannique Keir Starmer a conclu un accord prévoyant le transfert de la souveraineté des îles de l’océan Indien à l’île Maurice, tout en conservant l’usage stratégique de Diego Garcia grâce à un bail de 99 ans permettant le maintien des opérations militaires américaines et britanniques sur la base.
Si Washington avait initialement approuvé cet accord, le président Donald Trump a depuis multiplié les critiques, qualifiant en janvier la décision de « grande stupidité » avant d’adopter un ton plus nuancé, puis de relancer ses reproches cette semaine. Ces déclarations ont ravivé les interrogations sur la solidité de la coopération transatlantique en matière de défense.
La rencontre entre Yvette Cooper et Marco Rubio doit porter plus largement sur les dossiers de sécurité et de défense, alors que les tensions internationales restent élevées, notamment sur la question iranienne. Londres cherche à préserver l’étroite coordination militaire avec les États-Unis, tout en défendant l’accord conclu sur les Chagos comme un compromis garantissant la continuité stratégique de la base de Diego Garcia.
Dans ce contexte, la réunion de Washington constitue un test diplomatique pour le gouvernement britannique, soucieux d’éviter une détérioration durable de ses relations avec son principal allié.
