Une erreur de planification de l’opérateur du réseau électrique espagnol, Red Eléctrica de España (REE), a joué un rôle déterminant dans la panne de courant massive qui a paralysé l’Espagne et le Portugal le 28 avril dernier, selon un rapport publié mardi par le gouvernement espagnol. Cette coupure, la plus grave jamais enregistrée sur la péninsule ibérique, a affecté des millions de personnes et mis en lumière des failles majeures dans la gestion du système électrique.
Selon les conclusions de l’enquête, REE n’avait pas suffisamment mobilisé de centrales thermiques pour assurer un contrôle adéquat de la tension au moment où une surtension a traversé le réseau. Cette surcharge, d’origine multifactorielle, a déclenché une série de défaillances en cascade, entraînant des coupures de production en chaîne. Le rapport critique également les producteurs d’électricité, notamment les centrales à gaz et nucléaires, qui n’ont pas rempli leur rôle de régulation de la tension, malgré des rémunérations prévues à cet effet.
La ministre de l’Énergie, Sara Aagesen, a déclaré mardi à Madrid que le système « n’avait pas de capacités de contrôle de tension suffisantes » en raison d’un sous-dimensionnement de la production thermique pendant les heures critiques. Elle a également pointé un défaut d’exécution des centrales programmées, certaines ne fournissant pas les niveaux de puissance réactive attendus. Le dysfonctionnement aurait pu être évité si les centrales avaient été correctement allumées au bon moment.
La panne a provoqué des embouteillages géants dans les centres urbains, et des milliers de personnes se sont retrouvées coincées dans des trains, ascenseurs ou métros. Le dysfonctionnement s’est produit alors que REE avait estimé, à tort, qu’il n’était pas nécessaire de renforcer la production thermique au-delà des premières heures de la journée.
L’exécutif espagnol a promis une série de mesures pour éviter qu’un tel incident ne se reproduise. Il s’agira notamment de renforcer les capacités de contrôle de tension du réseau, d’améliorer la coordination avec les producteurs d’électricité, et de favoriser une meilleure intégration de la péninsule ibérique au réseau électrique européen.
Pour les experts du secteur, cette panne révèle moins un déficit de capacité qu’un échec de gouvernance. « Ce n’est pas l’absence de moyens qui est en cause, mais une mauvaise gestion des ressources existantes », a estimé Pratheeksha Ramdas, analyste chez Rystad Energy. Iberdrola, Endesa et l’association Aelec, représentant les grandes compagnies du secteur, n’ont pas souhaité commenter.
