Le président panaméen José Raúl Mulino a assuré que les ports du pays continueront de fonctionner normalement, malgré une décision récente de la Cour suprême annulant des contrats portuaires majeurs détenus par une filiale du groupe hongkongais CK Hutchison.
Cette décision judiciaire a suscité des interrogations sur l’avenir de terminaux stratégiques situés à proximité du canal de Panama, un axe essentiel du commerce maritime mondial. Les ports concernés jouent un rôle central dans le transit des marchandises reliant les océans Atlantique et Pacifique.
Selon José Raúl Mulino, l’activité portuaire ne sera pas interrompue. Il a indiqué que l’opérateur APM Terminals Panama, filiale du groupe danois Maersk, s’est déclaré prêt à assurer temporairement l’exploitation des terminaux de Balboa et de Cristóbal, après une phase de transition durant laquelle l’opérateur actuel resterait en place. Des discussions sont également en cours avec d’autres entreprises intéressées.
Le chef de l’État a précisé avoir demandé à l’Autorité maritime du Panama d’engager sans délai des échanges avec la Panama Ports Company afin de coordonner les prochaines étapes. Il a par ailleurs affirmé qu’aucun licenciement n’était prévu dans le cadre de cette transition.
Cette affaire intervient dans un contexte de rivalités géopolitiques croissantes autour des routes commerciales internationales. Elle est perçue par certains observateurs comme un signal favorable aux États-Unis, alors que Washington cherche depuis plusieurs années à limiter l’influence chinoise sur les infrastructures stratégiques liées au canal de Panama, par lequel transite environ 5 % du commerce maritime mondial.
