Des militants pro-palestiniens ont annoncé jeudi leur intention d’organiser cette année une nouvelle flottille humanitaire de grande ampleur pour tenter d’acheminer de l’aide vers la bande de Gaza, après l’interception par Israël d’une mission similaire l’an dernier. Les organisateurs affirment vouloir mobiliser un nombre de bateaux et de participants bien supérieur à celui des précédentes tentatives.
Selon eux, cette nouvelle flottille pourrait rassembler jusqu’à 100 bateaux et environ 1 000 secouristes, dont des médecins, afin de briser symboliquement le blocus imposé à Gaza. L’initiative est portée par des activistes qui avaient déjà participé à la flottille « Global Sumud », interceptée en mer en octobre dernier par l’armée israélienne.
Lors de cette précédente opération, une quarantaine de bateaux avaient été stoppés avant d’atteindre leur destination. Plus de 450 participants avaient alors été arrêtés, parmi lesquels la militante suédoise Greta Thunberg, avant d’être expulsés ou relâchés. Israël avait justifié cette intervention en invoquant des impératifs de sécurité.
Les organisateurs se sont réunis cette semaine à Johannesburg, au sein de la fondation de l’ancien président sud-africain Nelson Mandela, pour annoncer leur projet. Mandla Mandela, petit-fils de Mandela et lui-même arrêté lors de la précédente flottille, a appelé à une mobilisation internationale en faveur de ce qu’il a présenté comme une cause de justice et de dignité.
Du côté israélien, les autorités dénoncent régulièrement ces missions maritimes comme des opérations de communication, estimant qu’elles n’améliorent pas concrètement la situation humanitaire et qu’elles visent avant tout à provoquer des confrontations médiatiques. Elles rappellent que l’aide humanitaire peut transiter par des canaux qu’elles contrôlent.
Cette annonce intervient dans un contexte de crise humanitaire persistante à Gaza, où les restrictions d’accès, les pénuries et les destructions liées au conflit alimentent les appels internationaux à un accroissement de l’aide. La perspective d’une flottille beaucoup plus importante fait craindre de nouvelles tensions en mer et place la communauté internationale face à un nouvel épisode potentiellement explosif autour de l’acheminement de l’assistance humanitaire.
