Ghislaine Maxwell, proche collaboratrice du financier Jeffrey Epstein, a refusé lundi de répondre aux questions des parlementaires américains lors d’une audition à huis clos devant la commission de surveillance et de réforme du gouvernement de la Chambre des représentants. Selon des élus, cette décision a provoqué des critiques aussi bien du côté républicain que démocrate.
Condamnée en 2021 pour avoir aidé Epstein à exploiter sexuellement des adolescentes et purgeant une peine de 20 ans de prison, Ghislaine Maxwell a invoqué le cinquième amendement de la Constitution américaine, qui protège le droit de ne pas s’auto-incriminer. À l’issue de la déposition, des législateurs ont indiqué qu’elle n’avait répondu à aucune des questions posées.
Le président républicain de la commission, James Comer, a exprimé sa frustration face à cette attitude. « C’est évidemment très décevant. Nous avions de nombreuses questions à poser sur les crimes qu’elle et Epstein ont commis, ainsi que sur d’éventuels complices », a-t-il déclaré à la presse.
Des élus démocrates ont, de leur côté, accusé Maxwell d’utiliser cette audition comme un levier politique en vue d’obtenir une grâce présidentielle. Ils ont affirmé qu’elle cherchait à faire pression sur le président Donald Trump, appelant publiquement à exclure toute possibilité de clémence dans cette affaire.
L’avocat de Maxwell a indiqué que sa cliente serait prête à s’exprimer « pleinement » si une grâce lui était accordée, une position qui a renforcé les soupçons des parlementaires quant à ses motivations lors de la déposition. Aucun commentaire officiel n’a toutefois été fait par la Maison Blanche sur une éventuelle grâce.
Cette audition avortée intervient alors que l’affaire Epstein continue de susciter un fort intérêt public et politique aux États-Unis, notamment en raison des questions persistantes sur l’ampleur du réseau impliqué et sur d’éventuelles responsabilités encore non élucidées. Pour les membres du Congrès, le refus de Maxwell de coopérer complique davantage les efforts visant à faire toute la lumière sur ce dossier sensible.
