カレーレースの象徴、ダルケール社が186年の歴史に幕を閉じる

カレーで最も歴史のあるレース工場が、ついに閉鎖される。破産管財人の管理下に入ったダルケール社は、2026年7月17日に操業を停止し、約2世紀にわたる繊維産業の歴史に幕を下ろすことになる。この閉鎖は、大手ファッションハウスから高い人気を誇るフランスのリーバーレースにとって、またしても大きな痛手となる。

フランスの伝統と結びついた歴史的な工場

1840年に設立されたダルケール社は、19世紀にイギリスから持ち込まれ、ジャカードシステムで改良されたリーバー織機を用いて、有名なカレー・コードリーレースを生産できる数少ない企業の1つでした。同社は最終的に閉鎖されるまで、こうした伝統的な織機を約40台所有し、45人の従業員を抱えていました。

この工場は長い歴史を持ち、ラグジュアリーとデザインの世界で重要な役割を担ってきました。シャンタル・トーマス、エタム・ランジェリー、イギリス人デザイナーのピーター・ピロットなど、数々の有名ブランドが同社のレースを使用しています。また、その歴史はド・ゴール家とも深く結びついています。1921年、シャルル・ド・ゴールの将来の妻となるイヴォンヌ・ヴァンドルーは、結婚式でダルケールのレースを使ったドレスを着用しました。

フランス・レース・刺繍連盟の会長、コランタン・ポタンシエ氏は、franceinfoの取材に対し、今回の閉鎖は「フランスの伝統における重要な一章が消えつつある」と述べている。しかし、同氏は、この閉鎖はカレー・コードリー・レースの終焉を意味するものではないと指摘している。確かに、この産業は長年にわたって大幅に縮小してきたが、だ。

レースがファッション界に復活したにもかかわらず、業界は弱体化した。

ダルケールの閉鎖は、この業界が現在抱える矛盾を如実に示している。デザイナーや一般の人々の間でレースへの関心が再び高まっている一方で、老舗メーカーは経営難に陥っているのだ。ソーシャルメディアやインスピレーションプラットフォームでは、この素材に関する研究が急速に進んでいるが、こうした人気は、伝統的な生産方法を守り続けているフランスのメーカーよりも、レースの美的側面に恩恵をもたらしていると言えるだろう。

ここ数年、リーバーレースの生産者は、特にアジアからの安価な工業用レースとの競争激化に直面している。製造工程の複雑さ、旧式機械の維持費、そして必要な技能を持つ人材の不足といった要因が、歴史ある工房の存続を困難にしている。

しかしながら、この業界は2024年に「カレー・コードリーレース」という地理的表示の認定を受け、大きな認知度を獲得した。これは、この独自の技術を保護し、模倣品に対抗して地元生産を促進することを目的としていた。しかし、この進歩は、その傾向を覆すには十分ではなかった。

ダルケールの閉鎖により、カレーとコードリーに残るリーバーレースの職人はわずか数人となる。かつて数万人を雇用していたこの産業は、現在では数百人しか残っていないため、この産業遺産を守ろうとする人々は、この状況を憂慮している。

カレーでは、人々の感情が高ぶっている。ナターシャ・ブシャール市長はノール・リトラル紙に対し、レースで歴史的に知られるこの街にとって「非常に大きな痛手」だと語った。ダルケールの閉鎖は、厳しい現実を改めて突きつけるものだ。世界的に認められた技術が、デザイナーたちを魅了し続ける一方で、持続可能なビジネスモデルの欠如によって徐々に消滅していく可能性があるのだ。