Un dernier voile de roche a été percé jeudi, ouvrant un tunnel ferroviaire sous les Alpes destiné à relier l’Italie et l’Autriche. Ce projet monumental, baptisé tunnel de base du Brenner, deviendra la plus longue liaison ferroviaire souterraine du monde et constitue un jalon majeur dans l’ambition européenne de favoriser le rail au détriment du transport routier.
Conçu pour accueillir des trains à grande vitesse, le Brenner doit renforcer les échanges commerciaux entre le nord et le sud de l’Europe, tout en réduisant les émissions polluantes liées au transport routier de marchandises. L’Union européenne en fait l’une des pierres angulaires de sa stratégie de transition écologique et logistique.
« Aujourd’hui, nous franchissons ensemble une étape décisive pour la construction de l’un des plus grands ouvrages d’infrastructure de tout le continent », a déclaré la Première ministre italienne Giorgia Meloni lors de la cérémonie marquant cette percée. Elle a qualifié l’événement de « jour historique » pour l’Italie, l’Autriche et l’Europe dans son ensemble.
Le tunnel ferroviaire, premier à relier directement les deux pays, doit entrer en service en 2032, soit avec environ 16 ans de retard sur le calendrier initial. Son coût est désormais estimé à 8,5 milliards d’euros (10 milliards de dollars), soit près de 2,5 milliards de plus que prévu.
Une fois achevé, l’ouvrage devrait transformer la circulation transalpine, en fluidifiant le commerce et en réduisant considérablement l’impact environnemental du transport dans cette zone sensible des Alpes.
