Dinard (35), située sur la côte nord de la Bretagne, est une ville dont l’histoire est intimement liée à sa plage et à son développement en tant que station balnéaire. Cette histoire débute véritablement au 19e siècle, lorsque Dinard commence à se transformer d’un modeste village de pêcheurs en une destination prisée par l’aristocratie et la bourgeoisie.
Avant le X19e siècle, Dinard est un village de pêcheurs isolé. Son nom provient du breton « Dinarzh », signifiant « colline escarpée ». Pendant des siècles, l’activité principale de la région est la pêche et l’agriculture.
Le rôle crucial des Britanniques
L’histoire moderne de Dinard commence dans la seconde moitié du 19e siècle, lorsque les vertus thérapeutiques des bains de mer commencent à être reconnues en Europe. C’est à cette époque que Dinard est «découverte» par des touristes britanniques,. Le développement de la station balnéaire est en grande partie dû à l’initiative de riches Anglais qui y voient une opportunité de créer une destination à la mode.
La construction de villas somptueuses commence alors, transformant le paysage de Dinard. En 1858, l’ouverture de la ligne de chemin de fer Paris-Saint-Malo facilite l’accès à Dinard, accélérant encore son développement. La plage principale de Dinard, connue sous le nom de Plage de l’Écluse, devient rapidement un lieu de prédilection pour les vacanciers.
L’apogée
Le 19e siècle marque l’âge do’r de Dinard en tant que station balnéaire. Durant la Belle Époque, Dinard devient l’une des destinations les plus prisées d’Europe, rivalisant avec des lieux comme Biarritz et Deauville. La ville se dote d’infrastructures luxueuses pour attirer une clientèle aisée : des hôtels somptueux, des casinos, des clubs nautiques et des établissements thermaux voient le jour.
La plage de l’Écluse devient le cœur de cette effervescence mondaine. Bordée de cabines de bain élégantes et animée par des événements culturels, elle attire une foule cosmopolite. Les villas de Dinard, avec leurs styles architecturaux variés allant du néogothique au néoclassique, témoignent de cette époque faste. L’Hôtel Royal, inauguré en 1902, devient un symbole de cette opulence.
Les affres de la guerre
Comme pour beaucoup de plages françaises, la Seconde Guerre mondiale est une période sombre pour Dinard. La ville est occupée par les troupes allemandes, et de nombreuses villas sont réquisitionnées. La plage, comme bien d’autres en France, est fortifiée avec des bunkers et des obstacles pour prévenir un débarquement allié. À la fin de la guerre, Dinard retrouve progressivement son caractère de station balnéaire, bien que les destructions laissées par le conflit nécessitent des années de reconstruction.
Le renouveau
Dans les décennies qui suivent la guerre, Dinard s’efforce de retrouver son statut de destination touristique. La plage de l’Écluse, avec son sable fin et ses installations modernes, continue d’attirer les visiteurs. La ville mise sur son patrimoine architectural et naturel pour séduire une nouvelle génération de touristes.
Dans les années 1950 et 1960, Dinard bénéficie du boom économique et de l’essor des congés payés. La plage de l’Écluse, mais aussi les autres plages de la ville comme Saint-Enogat et le Prieuré, voient affluer des familles en quête de soleil et de détente. Le Festival du Film Britannique, lancé en 1989, contribue à renforcer le lien historique entre Dinard et le Royaume-Uni, attirant chaque année des célébrités et des cinéphiles. Chaque cabine de plage porte d’ailleurs le nom d’un président du jury de ce Festival.
De nos jours
Aujourd’hui, Dinard est une destination prisée qui allie charme historique et modernité. La plage de l’Écluse reste l’un des joyaux de la ville. Les sentiers côtiers offrent des vues imprenables sur la mer et la ville de Saint-Malo, située de l’autre côté de l’estuaire de la Rance.
La ville a su préserver son patrimoine architectural tout en s’adaptant aux besoins des touristes modernes. Les festivals, les événements culturels et les marchés locaux dynamisent la vie de la plage tout au long de l’année.
