Le commandement français de l’espace organise à Toulouse la sixième édition de son exercice annuel, baptisé SparteX, afin d’affirmer la capacité opérationnelle de la France dans un domaine désormais considéré comme un théâtre de confrontation à part entière. Pour les autorités militaires, les satellites sont devenus indispensables aux opérations terrestres, mais aussi vulnérables : un atout stratégique qui peut se transformer en point faible si un adversaire décide de s’en prendre aux infrastructures orbitales.
Conduit du 8 au 27 février, l’exercice mobilise environ 200 participants, dont des militaires français, des représentants du CNES et de l’industrie aérospatiale, ainsi que des délégations de douze pays alliés, parmi lesquels les États-Unis, le Royaume-Uni, le Japon et l’Allemagne. Les équipes doivent faire face à une nation fictive hostile, dans une simulation incluant 4 000 satellites, afin de tester la réaction face à des menaces multiples.
Une montée en puissance liée à l’explosion du nombre de satellites
Les responsables du Commandement de l’espace soulignent que l’espace s’est densifié à grande vitesse : de quelque 2 200 satellites en 2020, on serait passé à environ 13 000 en 2025, une hausse massive portée en grande partie par la constellation Starlink. Dans ce contexte, l’espace est présenté comme un environnement opérationnel comparable à la terre, la mer, l’air ou le cyber, où se jouent des enjeux directs de souveraineté et de sécurité nationale.
Le scénario de SparteX intègre des risques jugés réalistes : satellites offensifs, attaques depuis la surface (missiles, lasers, impulsions électromagnétiques) ou encore espionnage. L’exercice a été conçu en parallèle d’Orion, une autre manœuvre militaire lancée au même moment, destinée à entraîner les forces françaises et alliées à obtenir la supériorité aérienne, étape considérée comme déterminante avant toute opération majeure.
