La NASA a annoncé que la mission Artemis-2 ne pourra finalement pas être lancée en mars, en raison de problèmes techniques détectés sur la fusée. L’information a été confirmée par le patron de l’agence spatiale américaine, Jared Isaacman.
Les équipes ont identifié dans la nuit un dysfonctionnement du flux d’hélium au niveau de l’un des étages du lanceur. Quelle que soit l’origine précise de cette anomalie, la fusée devra être ramenée dans le bâtiment d’assemblage pour des vérifications supplémentaires, ce qui rend impossible le respect de la fenêtre de tir initialement envisagée pour le mois de mars.
Analyses supplémentaires indispensables
La veille encore, la NASA évoquait un décollage au plus tôt le 6 mars, après un test grandeur nature jugé satisfaisant en apparence. Les ingénieurs avaient toutefois prévenu que plusieurs jours d’analyses restaient nécessaires, ainsi que d’autres manœuvres techniques avant un feu vert définitif.
Ce report concerne une mission hautement symbolique : Artemis-2 doit envoyer quatre astronautes – trois Américains et un Canadien – autour de la Lune pour un vol d’environ dix jours, marquant le premier vol habité lunaire depuis plus de cinquante ans. Placés en quarantaine en vue d’un départ début mars, les membres d’équipage pourraient désormais en sortir, dans l’attente d’un nouveau calendrier de lancement.
