Kanada: Verteidigung Frankreichs bringt Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten zum Scheitern

Der kanadische Premierminister Mark Carney hat die Handelsverhandlungen mit Washington aufgrund neuer amerikanischer Forderungen zur französischsprachigen Kultur ausgesetzt. Die USA beanstanden Berichten zufolge Subventionen für Produktionen aus Québec, die Online-Präsenz französischsprachiger Medien sowie die Pflicht, Produktinformationen in Kanada sowohl in Englisch als auch in Französisch anzugeben. Ottawa argumentiert, dass diese Maßnahmen unter grundlegende kulturelle Rechte fallen und nicht als bloße Handelshemmnisse behandelt werden dürfen.

Washington kritisiert insbesondere die Verpflichtungen, die großen amerikanischen Technologieunternehmen auferlegt werden, zur Finanzierung und Förderung kanadischer Inhalte beizutragen. Der US-Unterhändler Jamieson Greer ist der Ansicht, dass dieses System Plattformen dazu zwingt, einen Teil ihrer Einnahmen mit ihren lokalen Konkurrenten zu teilen. Mark Carney hatte jedoch im Juli eine fünfprozentige Steuer auf amerikanische digitale Sender aufgegeben, ohne die Meinungsverschiedenheit über die kulturelle Ausnahme beilegen zu können.

Eine Entscheidung, die in Quebec breite Unterstützung fand.

Mark Carneys Weigerung stößt in der französischsprachigen Provinz auf breite Zustimmung. Laut einer Studie des Angus Reid Institute halten 85 % der Quebecer den Abbruch der Verhandlungen für die richtige Entscheidung. Mehr als drei Viertel der Quebecer sprechen hauptsächlich Französisch, und der Schutz der französischen Sprache ist dort nach wie vor ein zentrales politisches Thema. Diese Haltung stärkt zudem die Glaubwürdigkeit des kanadischen Premierministers, der mitunter wegen seiner zurückhaltenden Französischkenntnisse kritisiert wird, bei den Wählern in Quebec.

Die Premierministerin von Québec, Christine Fréchette, beharrt darauf, dass die Identität der Provinz unverhandelbar sei – nur wenige Wochen vor den Parlamentswahlen, bei denen eine separatistische Partei in den Umfragen führt. Der Streit hat auch in Frankreich Reaktionen hervorgerufen. Jean-Luc Mélenchon rief Paris auf, Kanada und Québec gegen Donald Trump zu unterstützen . Hinter dem Zollkonflikt verbirgt sich somit ein tieferer Kampf um die Fähigkeit eines Landes, seine Sprache und Kultur angesichts der Wirtschaftsmacht amerikanischer Programme zu schützen.