Ein Bundesrichter hat ein Gesetz des Bundesstaates Ohio außer Kraft gesetzt, das den Nachweis der Staatsbürgerschaft für die Teilnahme an Wahlen vorschreibt.

Ein US-Bundesgericht hat am Dienstag ein Gesetz des Bundesstaates Ohio blockiert, das von Einwohnern verlangte, bei der Beantragung eines Führerscheins einen Staatsbürgerschaftsnachweis für die Wählerregistrierung vorzulegen. Der Richter urteilte, dass die Bestimmung wahrscheinlich gegen Bundesgesetze zur Wählerregistrierung verstoße.

Bundesrichter Solomon Oliver Jr. erließ eine einstweilige Verfügung gegen dieses Gesetz des Bundesstaates Ohio mit der Begründung, es verlange mehr Informationen als für den Nachweis der Wahlberechtigung eines Einwohners notwendig seien. In seiner Urteilsbegründung bekräftigte er, dass eine unterzeichnete eidesstattliche Erklärung als Staatsbürgerschaftsnachweis ausreiche: „Die Wahlbeamten benötigen keinen dokumentarischen Staatsbürgerschaftsnachweis, um den Registrierungsantrag eines Kandidaten zu prüfen, da eine unterzeichnete eidesstattliche Erklärung genügt.“

Der Richter stützte sich zudem auf eine Klausel des Bundesgesetzes zur Wählerregistrierung (National Voter Registration Act, NVRA), wonach jeder Antrag auf einen Führerschein automatisch gleichzeitig als Antrag auf Wählerregistrierung gilt, sofern der Antragsteller nicht unterschreibt. Oliver stellte klar, dass Ohio diese Registrierung bereits bei der Antragstellung anbieten muss, nicht erst nach der Überprüfung durch die Kfz-Zulassungsbehörde (Bureau of Motor Vehicles, BMV). Er argumentierte, eine gegenteilige Auslegung würde es den Bundesstaaten ermöglichen, die Registrierung zu erschweren und dadurch möglicherweise die Zahl der registrierten Wähler zu verringern.

Ohio verabschiedete 1995 ein Gesetz zur automatischen Wählerregistrierung, das es Einwohnern ermöglichte, sich gleichzeitig mit der Beantragung ihres Führerscheins auch für diesen anzumelden. Dieses Gesetz wurde letztes Jahr vom republikanisch dominierten Landesparlament geändert, um den – insbesondere von Präsident Donald Trump verstärkten – Vorwürfen entgegenzuwirken , dass Nicht-Staatsbürger an Wahlen teilnähmen. Das US-amerikanische Recht verbietet Nicht-Staatsbürgern jedoch ausdrücklich die Teilnahme an Bundeswahlen.

Die Entscheidung ist ein Sieg für die Wahlrechtsorganisation Red Wine & Blue, die den Staatssekretär von Ohio, Frank LaRose, verklagt hatte. Sie argumentierte, das Gesetz benachteilige wahlberechtigte Bürger und verstoße gegen den National Voter Registration Act (NVRA). Ben Stafford von der Elias Law Group, einer der Anwälte der Organisation, bezeichnete die Entscheidung als „Sieg für die Wähler in Ohio“ und wies darauf hin, dass sich wahlberechtigte Einwohner Ohios nun, nur wenige Wochen vor Ablauf der Anmeldefrist, beim Kfz-Zulassungsamt (BMV) registrieren können, ohne unnötige, nach Bundesrecht nicht vorgeschriebene Dokumente einreichen zu müssen.

Frank LaRose erklärte, sein Büro sei mit der Entscheidung nicht einverstanden und beabsichtige, Berufung einzulegen.