SHANGHAI, 12 juillet – La Chine et l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) ont annoncé ce samedi avoir finalisé un accord visant à renforcer leur zone de libre-échange, lequel sera soumis à l’approbation des dirigeants des deux parties lors du sommet prévu en octobre prochain. L’annonce a été faite par le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, à l’issue d’une série de rencontres diplomatiques en Malaisie.
Baptisée « version 3.0 », cette nouvelle mouture de l’accord de libre-échange sino-ASEAN a fait l’objet de négociations entamées en novembre 2022. Elles se sont achevées en mai dernier, avec pour objectif d’intégrer des domaines émergents comme l’économie numérique, l’économie verte et la connectivité des chaînes d’approvisionnement. Cette modernisation vise à adapter le partenariat commercial aux transformations structurelles de l’économie régionale et mondiale.
En marge du Sommet de l’Asie de l’Est qui s’est tenu vendredi à Kuala Lumpur, Wang Yi a également révélé que la Chine et les membres de l’ASEAN avaient convenu d’un plan d’action conjoint sur cinq ans. Ce document stratégique détaillerait la coopération dans plus de 40 domaines, reflétant une volonté partagée d’approfondir les liens économiques, technologiques et politiques entre Pékin et ses voisins d’Asie du Sud-Est.
Autre enjeu de taille abordé lors des discussions : les tensions persistantes en mer de Chine méridionale. Wang Yi a déclaré que les deux parties s’étaient engagées à conclure d’ici 2026 les consultations sur un code de conduite pour cette zone maritime disputée. Ce code devrait fournir un cadre destiné à gérer les différends territoriaux entre la Chine et plusieurs États membres de l’ASEAN, qui formulent eux aussi des revendications concurrentes sur cette région stratégique.
La volonté de Pékin d’apaiser les tensions et de renforcer les partenariats économiques dans la région intervient alors que la concurrence stratégique avec les États-Unis s’intensifie, notamment dans les domaines du commerce, de la technologie et de la sécurité maritime.
