Une équipe de chercheurs a montré que même une légère déshydratation suffit à compliquer l’endormissement et à provoquer une fatigue persistante au réveil, malgré une durée de sommeil plus longue. Dix-huit jeunes adultes en bonne santé ont été suivis pendant quatre jours dans différentes conditions d’hydratation. Les participants légèrement déshydratés mettaient plus de temps à s’endormir et, bien qu’ils dorment en moyenne une heure de plus, se réveillaient plus groggy que lorsqu’ils étaient correctement hydratés. Une fois réhydratés, leur qualité de sommeil s’améliorait nettement.
Un impact direct sur les neurotransmetteurs et le rythme biologique
La déshydratation semble perturber la dopamine et la noradrénaline, deux neurotransmetteurs essentiels à la vigilance et à la motivation. Elle déréglerait aussi l’hypothalamus, zone qui contrôle l’équilibre hydrique et les rythmes circadiens, ce qui affecte la production de mélatonine et complique l’endormissement. Elle augmente par ailleurs la fréquence cardiaque et la température corporelle, deux paramètres qui devraient normalement diminuer avant de dormir.
Un phénomène quotidien largement sous-estimé
Près d’un tiers des adultes serait légèrement déshydraté chaque jour sans en avoir conscience. Boire moins d’un litre et demi d’eau en vingt-quatre heures, transpirer davantage ou consommer caféine et alcool suffit à atteindre ce niveau, avec des répercussions sur l’humeur, la concentration et, comme le montre l’étude, la qualité du sommeil.
Mieux s’hydrater pour mieux dormir
Les chercheurs recommandent de concentrer l’essentiel des apports hydriques avant le milieu de l’après-midi, d’intégrer des électrolytes pour optimiser l’hydratation et de consommer des aliments riches en eau. Une attention particulière à des signes discrets, comme une urine foncée ou une fatigue inexpliquée, peut aider à repérer un manque d’hydratation. Cette étude rappelle ainsi qu’un sommeil perturbé peut parfois trouver son origine dans un besoin fondamental : boire suffisamment avant de se coucher.
