Les autorités australiennes de l’État de Victoria ont annoncé leur intention de faire appel de la peine infligée à Erin Patterson, une femme reconnue coupable du meurtre de trois membres de la famille de son ex-mari à l’aide de champignons vénéneux. Le parquet estime que la sanction prononcée est « manifestement inadéquate », selon les informations rapportées lundi par la radiotélévision nationale.
Erin Patterson avait été condamnée le mois dernier à une peine minimale de 33 ans de réclusion pour avoir préparé un repas fatal dans la localité de Leongatha, au sud-est de l’Australie. Trois personnes âgées de sa belle-famille avaient trouvé la mort après avoir consommé ce plat empoisonné, déclenchant une affaire très médiatisée dans le pays.
Le ministère public considère que la peine actuelle ne reflète pas la gravité exceptionnelle des faits. Selon les enquêteurs, Patterson aurait agi de manière préméditée, exploitant la vulnérabilité de ses victimes et utilisant des champignons notoirement toxiques comme arme.
Le drame avait choqué l’opinion publique australienne, d’autant plus que l’accusée avait initialement nié toute intention criminelle, affirmant qu’il s’agissait d’un accident domestique. L’enquête a toutefois révélé des incohérences dans ses déclarations, renforçant les soupçons de meurtre délibéré.
Si la Cour d’appel accepte d’examiner le recours du parquet, une révision de la peine pourrait être engagée dans les prochaines semaines. Cette affaire relance également le débat sur les seuils de condamnation pour les homicides multiples en Australie, et sur la capacité du système judiciaire à dissuader les crimes les plus graves.
