L’acteur américain James Pickens Jr, connu mondialement pour son interprétation du Dr Richard Webber dans Grey’s Anatomy, a annoncé être atteint d’un cancer de la prostate. L’information a été révélée lors d’une interview accordée à Black Health Matters, où l’acteur de 73 ans s’est exprimé avec franchise sur la maladie et sur les mois qui l’attendent. Cette annonce survient alors qu’un autre membre historique de la série, Eric Dane, lutte actuellement contre la maladie de Charcot, une situation qui avait déjà suscité une vive émotion parmi les fans.
Une maladie héréditaire
James Pickens Jr a expliqué que le cancer de la prostate est particulièrement présent dans sa famille. « Ce n’est pas le genre de nouvelles que l’on veut entendre, mais pour être honnête, le cancer de la prostate est une maladie héréditaire dans ma famille. Mon père en a eu. Il avait beaucoup de frères ; plusieurs d’entre eux l’avaient. J’aurais été surpris de ne pas l’avoir attrapé », confie-t-il.
Il adopte néanmoins un ton plus optimiste en évoquant d’autres cas familiaux : « J’ai un cousin germain de 90 ans, qui est encore en vie, en fait ; il l’a eu (…) Son fils l’a. Quelques-uns de ses frères l’ont eu. Personne, à ma connaissance, n’y a succombé. » Pour l’acteur, l’histoire médicale de sa famille offre une lueur d’espoir quant à l’évolution de son propre diagnostic.
Une détection rendue possible par une vigilance constante
Conscient de ses antécédents, James Pickens Jr explique qu’il a toujours accordé une grande importance au dépistage. Il a commencé les tests PSA dès l’âge de 41 ans et n’a jamais manqué ses bilans annuels. Cette rigueur s’est révélée déterminante : « Mon urologue m’a dit : “Parce que vous avez été si diligent dans ce domaine de votre santé, cela a été à votre avantage. Nous avons pu le détecter si tôt parce que vous vous faisiez tester.” »
Lors de son examen de routine en janvier dernier, un taux de PSA inhabituellement élevé a été détecté. Une IRM a ensuite mis en évidence « quelque chose de suspect », selon les termes qu’il rapporte. Une biopsie a confirmé la présence d’une tumeur, tandis qu’une TEP a montré que le cancer ne s’était pas propagé au-delà de la prostate.
Une opération chirurgicale menée rapidement pour retirer la tumeur
Face à ce diagnostic précoce, James Pickens Jr a opté sans attendre pour une prostatectomie radicale, réalisée à l’aide d’un robot par deux urologues. L’acteur précise que la forme du cancer dont il souffre est peu courante : « Nous l’avons détecté très tôt, et ils ont donc pensé que ce serait la meilleure voie à suivre. J’ai une variante rare que l’on ne voit pas très souvent. C’était suffisamment rare pour qu’ils veuillent s’assurer qu’ils avaient bien mis les points sur les i et les barres sur les t. Mais ils n’en avaient jamais vu un qui ait été détecté aussi tôt que le mien. »
Un message de prévention adressé au public
Au-delà de son témoignage personnel, James Pickens Jr profite de cette prise de parole pour rappeler l’importance du dépistage, en particulier pour les hommes présentant des facteurs de risque ou des antécédents familiaux. En partageant son expérience, il rappelle que la détection précoce est la meilleure protection possible.
