Des chercheurs du MIT ont mis au point un système de mesure de la glycémie sans aucune piqûre, en utilisant uniquement des ondes lumineuses. L’appareil, encore volumineux et de la taille d’une boîte à chaussures, pourrait à terme être réduit à un dispositif comparable à une montre. Leur technologie s’appuie sur la spectroscopie Raman, une technique qui analyse la composition chimique des tissus lorsqu’ils sont éclairés par de la lumière visible ou proche infrarouge.
Vers la fin des méthodes invasives
Jusqu’ici, surveiller sa glycémie nécessite des piqûres quotidiennes ou l’utilisation de capteurs sous-cutanés à renouveler régulièrement. Ces solutions restent douloureuses, contraignantes et parfois irritantes. Les chercheurs soulignent que cette réalité amène de nombreux patients à sous-estimer leur glycémie, ce qui peut entraîner des complications graves. Le dispositif expérimental du MIT change la donne puisqu’il permet de mesurer le glucose à travers la peau, sans contact sanguin, en à peine trente secondes et avec une précision comparable à celle des glucomètres actuels.
Une technologie simplifiée pour une future miniaturisation
Les travaux réalisés depuis quinze ans ont permis de surmonter les limites des premiers modèles Raman. Les ingénieurs ont découvert comment isoler précisément les signaux liés au glucose en éliminant les signaux parasites provenant d’autres molécules physiologiques. La version actuelle n’utilise plus que trois bandes Raman jugées essentielles parmi près d’un millier étudiées. Cette sélection permet d’alléger les composants optiques, d’améliorer la vitesse du système et de réduire son encombrement tout en maintenant la fiabilité des mesures.
Un potentiel de démocratisation considérable
Les chercheurs envisagent maintenant d’intensifier les études cliniques et de tester leur technologie sur un spectre plus large de carnations, condition indispensable à une utilisation à grande échelle. Si la miniaturisation aboutit comme prévu, un moniteur non invasif et précis pourrait transformer la vie de millions de diabétiques et s’imposer comme une alternative majeure aux méthodes actuelles. Le développement d’un appareil portable, simple d’usage et totalement indolore représente l’un des progrès les plus prometteurs pour la prise en charge du diabète dans les années à venir.
