L’auteur britannique à succès David Walliams, connu pour ses livres pour enfants vendus à des millions d’exemplaires, a été abandonné par son éditeur HarperCollins UK, a annoncé la maison d’édition vendredi.
Cette décision intervient après des révélations du Daily Telegraph, selon lesquelles HarperCollins avait mené une enquête interne sur des allégations de harcèlement visant l’écrivain, âgé de 54 ans, à l’encontre de jeunes employées.
D’après le journal britannique, l’une des femmes ayant signalé des comportements inappropriés aurait perçu une indemnité à cinq chiffres de la part de l’éditeur avant de quitter l’entreprise. Les faits rapportés n’ont pas été détaillés publiquement, mais ils auraient été jugés suffisamment sérieux pour conduire à une rupture de la relation professionnelle entre l’auteur et son éditeur de longue date.
David Walliams s’est imposé ces quinze dernières années comme l’un des écrivains jeunesse les plus populaires du Royaume-Uni, souvent comparé à Roald Dahl, avec des titres traduits dans de nombreuses langues et adaptés à l’écran. Cette affaire jette toutefois une ombre sur sa carrière littéraire, déjà marquée par des controverses passées liées à des propos jugés offensants dans des émissions télévisées.
Ni David Walliams ni HarperCollins UK n’ont, à ce stade, fait de commentaires détaillés sur les accusations. L’éditeur s’est contenté de confirmer la fin de leur collaboration, dans un contexte où le secteur culturel britannique se montre de plus en plus attentif aux questions de comportement et de respect au travail.
