ジャン＝フランソワ・ルロワ氏、69歳で死去。報道写真界の第一人者が癌で亡くなった。

フランスの写真報道界の重鎮であり、ペルピニャンで開催される「Visa pour l'Image」フェスティバルの創設者であるジャン＝フランソワ・ルロワ氏が月曜日、69歳で死去した。パリの自宅で家族に囲まれ、癌のため息を引き取った。ルロワ氏の死は報道写真界に大きな衝撃を与えた。ちょうど彼が1989年に創設した同フェスティバルの第38回がペルピニャンで始まったばかりだった。8月29日土曜日に開催された同イベントの開会式に、ルロワ氏が出席できなかったのは、同フェスティバル創設以来初めてのことだった。病弱ではあったものの、今年のフェスティバルの準備には引き続き携わっていた。「Visa pour l'Image」のディレクターであるデルフィーヌ・ルル氏は、ルロワ氏が第38回開催に向けて「最初から最後まで準備に携わっていた」と説明した。

報道写真の権利擁護に40年近く携わる

1956年10月3日生まれのジャン＝フランソワ・ルロワは、幼い頃から写真に親しんでいた。カトリック系新聞「ラ・ヴィ・カトリク」に勤めていた叔母が、同誌の写真ラボを使わせてくれたのだ。医学を少し学んだ後、写真とジャーナリズムの道に本格的に転向した。「フォト・レポーター」「ル・フォトグラフ」「フォト・レビュー」など、いくつかの専門誌で働いた後、1984年から1987年まで「フォト・マガジン」の編集長を務めた。また、シパ・プレス通信社で働き、1988年には写真家ドミニク・イッセルマンの代理人も務めた。ジャン＝フランソワ・ルロワは、自分の居場所はカメラの後ろにいることよりも、フォトジャーナリストの活動を擁護し、促進することにあるとすぐに気づいた。この使命は、1989年から国際的な広がりを見せるようになった。

『イメージのためのビザ』、彼のライフワーク

その年、ジャン＝フランソワ・ルロワは、当時パリ・マッチの編集長だったロジャー・テロンの支援を受けて、ペルピニャンで「ヴィザ・プール・リマージュ」の創設に尽力した。第1回は、その後もほぼ変わらない形式の基礎を築いた。一般公開の無料展示会、上映会、専門家の会合、表彰、そして戦争、政治危機、災害、社会変動、主要な国際的出来事を取材する写真家への中心的な焦点である。長年にわたり、「ヴィザ・プール・リマージュ」は世界有数のフォトジャーナリズム・イベントとなった。世界中から写真家が毎年夏の終わりに集まる。このフェスティバルはまた、報道機関で全文を掲載するのが難しい場合もあるフォトジャーナリズムの物語を一般の人々に紹介する機会も提供している。ジャン＝フランソワ・ルロワは、事実を示すこと、現場での取材を優先すること、そして時事問題を記録するために時に大きなリスクを冒す記者にプラットフォームを提供することなど、報道写真に対する厳しいアプローチを提唱した。この職業観は、映画祭を論争の中心に据えることにもなった。特に、ジャン＝フランソワ・ルロワが、ペルピニャン市長ルイ・アリオが2024年にガザ出身の写真家ロアイ・アユーブに賞を授与することを拒否した際、審査員の独立性を擁護したことが大きな論争を巻き起こした。

報道写真の危機に関する非常に批判的な意見

ジャン＝フランソワ・ルロワは、40年近くにわたり、フォトジャーナリズムの経済的衰退に対する懸念を隠そうとしなかった。大手エージェンシーの消滅、編集予算の削減、依頼の減少、そして取材資金の確保の困難化など、彼は写真家の不安定な労働条件を常に訴えてきた。「Visa pour l'Image」は、この職業を支援する具体的な手段にもなった。毎年、写真家がプロジェクトを進めたり、新たな取材資金を調達したりできるよう、数々の賞や助成金が授与された。ドキュメンタリー写真の擁護に対する彼のこうした取り組みは、昨年1月に亡くなったフォトジャーナリストのジャック・ボワセーなど、この分野の第一人者たちの活動と共通している。ジャン＝フランソワ・ルロワはまた、20世紀の偉大な写真家から、ペルピニャンで初めて作品を発表する若い記者まで、何世代にもわたる写真家たちの指導者でもあった。

彼は最後まで2026年大会に向けて準備を進めていた。

ジャン＝フランソワ・ルロワは癌を患いながらも、ヴィザ・プール・リマージュの運営に全力で取り組み続けた。ここ数ヶ月入院していたが、6月にはインタビューに応じ、2026年版のプログラムも準備していた。彼の家族とフェスティバルチームは月曜日の朝、彼の死去を発表した。「ヴィザ・プール・リマージュ・ペルピニャンチーム一同とジャン＝フランソワ・ルロワの家族一同は、国際フォトジャーナリズムフェスティバルの創設者であり長年のディレクターであるジャン＝フランソワ・ルロワが、8月31日月曜日の朝に亡くなったことを深く悲しんでお知らせします」と、彼の死後に発表されたメッセージには記されている。デルフィーヌ・ルルにとって、ジャン＝フランソワ・ルロワは「このフェスティバルの魂」であり、創設以来、フェスティバルを擁護してきた人物だった。「彼は私たちに偉大な遺産を残してくれました。彼は常にペルピニャンがフォトジャーナリストの灯台となることを望んでおり、私たちはフェスティバルが輝き続けるよう尽力します」と彼女は宣言した。

Visa pour l'Imageが歴史的な創設者を失う

1989年以来、その顔として君臨してきた人物を欠いたまま、第38回「Visa pour l'Image」は開催される。ジャン＝フランソワ・ルロワがその職業人生の大半を捧げてきたこのイベントにとって、彼の不在は特に象徴的である。彼は40年近くにわたり、ペルピニャンを写真家、報道機関、通信社、そして一般の人々が集まる場とし、最晩年まで揺るぎない信念を貫き通した。それは、報道写真は世界を伝え、記録するために今なお不可欠であるという信念である。ジャン＝フランソワ・ルロワは69歳だった。