米国の12州がパラマウントとワーナーの合併を提訴している。

カリフォルニア州を中心とする12州の連合は月曜日、パラマウント・スカイダンスによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーの1100億ドルでの買収を阻止するため、連邦裁判所に訴訟を起こした。この買収は既に米国司法省によって承認されている。

訴訟はオークランド連邦裁判所に提起された。原告側は、ハリウッド史上最大規模となるこの合併は独占禁止法に違反し、価格上昇、品質低下、視聴者が利用できるコンテンツの減少につながると主張している。

訴訟を主導するカリフォルニア州司法長官のロブ・ボンタ氏は、ハリウッドに残る5大スタジオのうち2社の合併を「違法」と断じた。「この違法な合併の影響は、あらゆる家庭のソファや映画館の観客に及ぶだろう」と、同氏は記者会見で述べた。訴状によると、合併後の会社は、国内の大型映画とケーブルテレビで生み出される収益の4分の1以上を独占することになるという。

この取引が成立すれば、大手映画製作会社2社、ストリーミングプラットフォーム2社（HBO MaxとParamount+）、そしてニュースネットワークのCNNとCBS Newsが単一の所有構造の下に統合されることになる。業界の選出議員や労働組合は、雇用喪失、映画作品の多様性の低下、そして既に高額な購読料へのさらなる圧力を懸念している。

パラマウント社は州側の主張を退け、合併によって「映画館市場に損害を与えてきた支配的なストリーミングおよびテクノロジー・プラットフォームに対する、より強力な競争相手が生まれる」と主張した。

しかし、この取引は6月に司法省から無条件で承認されていた。この承認自体が政治的な問題を提起した。パラマウント社のCEOであるデビッド・エリソンは、オラクル社の共同創業者であり、大統領の側近であるラリー・エリソンの息子だからだ。 ドナルド·トランプ そして、彼の選挙運動への主要な資金提供者でもある。「何かが起こった。そして、おそらくその何かはエリソンという名の超大富豪と関係があったのだろう」とアリゾナ州司法長官のクリス・メイズは述べた。彼女はまた、トランプ政権下の司法省が「企業統合に組織的に屈服した」と非難した。

署名した他の11州は、アリゾナ州、コロラド州、コネチカット州、マサチューセッツ州、ミネソタ州、ネバダ州、ニュージャージー州、ニューメキシコ州、ニューヨーク州、オレゴン州、ワシントン州で、いずれも民主党の司法長官が率いている。ホワイトハウスは今のところコメントを発表していない。

パラマウントとワーナーは、今年第3四半期中に合意を最終決定することを望んでいた。この合併は、米国以外、特に欧州における独占禁止法上の審査も受ける必要がある。これらの州が提起した訴訟は、このスケジュールを危うくする可能性がある。