フランスはワールドカップ準決勝でスペインに0-2で敗れ、敗退した。試合はフランスが圧倒的に優勢だった。フランス代表キャプテンのキリアン・エムバペは試合終了後、言い訳を一切しなかった。M6ラジオに出演した彼は、プレッシング、ボールポゼッション、中盤の組織力におけるフランスの弱点を認めた。
「我々は自分たちが望んでいたような試合ができなかった。」
キリアン・エムバペはまず、フランス代表の全体的なパフォーマンスについて厳しい評価を下した。レ・ブルーは、スペインにボール支配と試合のテンポをコントロールされないようにするために準備していたゲームプランを、結局実行に移すことができなかった。「我々は、自分たちが望んでいたようなプレーができなかったと思う。戦術的にも技術的にも、全体的なレベルにおいて、我々が示したプレーは不十分だった。ワールドカップ準決勝でやるべきことをやらなければ、勝つことはできない。」
フランス代表キャプテンは、チームが試合の様々な面で失敗したことを認めた。フランスは、スペインの攻撃開始直後から激しいプレッシャーをかけ、ピッチの高い位置でボールを奪い返し、相手にボールポゼッションを確立させないことを目指していた。しかし、この戦略は結局うまくいかなかった。
スペインは、ほとんど苦戦することなく自分たちのペースで試合を進めた。
エムバペは、スペインのボール支配率とテンポコントロールにおける優位性を認めた。フランス代表の組織的で積極的なプレッシングが不足していたため、スペインは独自のプレースタイルを確立できた。「スペインは自分たちのゲームプランと得意とするプレーを貫いた。彼らはボールとテンポをコントロールすることを好むチームだ。我々の目標は、彼らに遅いリズムを作らせないように、ピッチの高い位置でプレッシングすることだった。なぜなら、試合をコントロールするという点では、彼らは我々より優れているからだ。」
フランスは、スペインがフランス陣内で持続的な支配力を確立するのを阻止しなければならないと認識していた。しかし、彼らは失敗した。スペインの選手たちは中盤で解決策を見出し、抵抗を受けることなくボールを回すことができた。「我々はそれを成し遂げることができず、技術的なミスが多すぎた。必要な時に相手にダメージを与える方法が分からなかった。力の均衡を変えるのは我々の責任だったが、そこで失敗した。残りは、先ほど述べたことの結果だ。」
常に不利な状況にあるフランスの中盤
キリアン・エムバペは、フランス代表が直面した戦術的な問題点についても詳しく語った。フランスは中盤で常に数的劣勢に立たされ、ファビアン・ルイスとロドリにスペインの攻撃を操られる状況に陥っていた。「試合開始当初、中盤では常に3対2の状況だった。スペイン相手では、これは難しい。ファビアン・ルイスとロドリには十分な時間があった。プレッシングに関するコミュニケーションが不足していた。」
この連携の悪さにより、スペインはボールをスムーズに展開することができた。フランスのフォワードとミッドフィルダーは必ずしも同時にプレッシャーをかけることができなかった。そのため、スペインはライン間の隙間を見つけ、フランスがボールを奪い返そうとする最初の試みを回避した。
エムバペは、スペインにプレッシャーをかけさせるために、フランス代表はもっと個人戦を仕掛けるべきだったと考えている。「スペイン戦では、1対1で勝負して、相手に我々と一緒に走らせるべきだったと思う」。
技術的なエラーが多すぎて復旧が失敗に終わった
フランスは危険なエリアでボールを奪い返しても、そのチャンスを活かすことができなかった。最初のパスやファーストタッチの精度が欠けていることが多く、レ・ブルーは決定的なチャンスを作り出すことができなかった。「ピッチの高い位置でボールを奪い返した時でさえ、ファーストタッチはワールドカップ準決勝にふさわしいものではなかった。」
エムバペは敗因を戦術的な選択だけに起因するものとは考えていない。フランスがスペインのバランスを崩せたはずの場面で犯した技術的なミスも指摘している。フランスは数少ないボール奪取を決定的なチャンスに結びつけることができず、相手ゴールを十分に脅かすこともできなかった。「そして、それら全てが合わさって、敗北という結果になったのです」とエムバペは語った。
「決勝に進出するために必要な要素をすべて揃えることができなかった。」
フランス代表のキャプテンは結果に異議を唱えなかった。敗退による失望はあったものの、決勝進出にふさわしいパフォーマンスを発揮できなかったと感じている。「もちろん大きな失望だが、客観的に見れば、決勝進出に必要な努力をすべて尽くせなかった」と述べた。
この敗退により、フランスは大会決勝進出を目前にして敗退した。フランスはワールドカップ決勝進出を目指していたが、より正確で組織的なプレーを見せ、ゲームプランを忠実に実行したスペインに圧倒された。
フランス代表チームのキャプテンにとって、大きな失望となった。
続いてキリアン・エムバペが自身の心境を語った。彼はチームの苦しみと、フランスが再び決勝に進出するはずだった快進撃が突然終わってしまったことへの戸惑いを次のように表現した。「他の皆と同じように、私も非常に落胆しています。決勝に進出し、祖国に夢を見続け、歴史を作る機会を与えることは、私たちにとって夢でした。今は、胸を張ってこの現実に向き合わなければなりません。チームと私自身がどれほど落胆しているか、言葉では言い表せないと思います。」
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この挫折にもかかわらず、キリアン・エムバペは失望に浸ることを拒否している。彼は休暇中に少し休息を取り、その後クラブでの試合に復帰し、準決勝でのこの機会損失から学びたいと考えている。「しかし、どんなトップレベルの選手でもそうであるように、少し機械的に聞こえるかもしれないが、立ち直って休暇を取り、前に進まなければならない。サッカーは誰をも待ってはくれない。この失敗を乗り越えるために、学び、やり直さなければならない。」
