トランプ氏、BBCによる家族への召喚状を阻止しようと試みる

ドナルド・トランプ氏の弁護士は金曜日、連邦裁判所に対し、BBCがドナルド・トランプ・ジュニア氏、イヴァンカ・トランプ氏、ジャレッド・クシュナー氏に対し、10億ドルの名誉毀損訴訟で証言を強制するよう求めた要求を却下するよう要請した。

ドナルド・トランプ氏とBBCの法廷闘争は新たな局面を迎えた。金曜日、トランプ大統領の弁護団は、BBCがトランプ氏の側近3人、すなわち長男のドナルド・トランプ・ジュニア氏、娘のイヴァンカ・トランプ氏、そして義理の息子であるジャレッド・クシュナー氏に召喚状を送達しようとしていることに対し、フロリダ州南部連邦裁判所に異議申し立てを行った。

この訴訟は昨年12月に遡る。トランプ氏が、自身の再選キャンペーンに焦点を当てたBBCのドキュメンタリー番組「パノラマ」のエピソードをめぐり、BBCを提訴すると発表したのだ。争点は特に、大統領選挙の結果が確定した2021年1月6日の演説からの抜粋の編集にある。約55分間隔で発せられた2つの文章が、連続した引用文として繋ぎ合わされたとされている。「この後、我々は落ちぶれる。そして私は君たちと共にそこにいる。我々は落ちぶれるのだ」と「そして我々は戦う。我々は死に物狂いで戦うのだ」。

BBCは編集内容について謝罪し、該当のエピソードをプラットフォームから削除した。しかしトランプ氏は名誉毀損訴訟を取り下げず、BBCはこれを否定し、法廷で争う構えだ。

BBCは弁護のために、大統領の近しい証人の証言を頼りに、その日の大統領の考えや行動を明らかにしようとしている。ドナルド・トランプ・ジュニアとイヴァンカ・トランプは演説に立ち会っており、議事堂で暴力が勃発した際、父親や側近と話をしていた。米議会が公開したテキストメッセージによると、トランプ・ジュニアは父親の首席補佐官に「こんなくだらないことを非難しろ」と促していた。その日ホワイトハウスにいなかったクシュナーについては、BBCは、彼が議会関係者と協議した後、暴力の使用を非難する声明案をトランプ大統領に提出したと主張している。

実際的な問題が発生した。BBCは召喚状を届けることができなかったのだ。5月、シークレットサービスの職員は、イヴァンカ・トランプとクシュナーの自宅で書類の受け取りを拒否し、受け取る権限がないと述べた。ニューヨークのトランプタワーでも同様の問題が発生し、トランプ・ジュニアと連絡が取れなかった。そのため、BBCは書留郵便を使用する許可を裁判所に求めた。

トランプ氏の弁護士らはこの動きを拒否し、「政治的な意図を持ったキャンペーン」「冷笑的」だと非難。BBCの試みは1月6日の事件に対する「無制限の再調査」に等しいと主張した。また、大統領顧問を務めていたイヴァンカ・トランプ氏とクシュナー氏のやり取りについては、行政特権を行使して報道を拒否した。

この主張は、今月司法省が公表した覚書に基づいている。その覚書は、行政特権は行政機関外で活動する私的顧問との通信も保護すると述べている。カリフォルニア州選出の民主党上院議員アダム・シフ氏は、8月11日に発表した声明の中で、この覚書を「多数派が交代した場合に、大統領とその腐敗行為を議会の召喚状から守るための党派的な措置」だと非難した。

フロリダ州南部の連邦裁判所は、BBCの申し立てについてまだ判決を下していない。一方、BBCは、トランプ大統領が表現の自由を抑圧しようとしているとして、訴訟全体の却下を求めている。