アルゼンチンはカンザスシティで行われたワールドカップ準々決勝で、延長戦の末スイスを3対1で破り、準決勝進出を決めた。この試合は特に激戦となった。アルゼンチン代表は10分、アレクシス・マクアリスターが完璧なコーナーキックをヘディングで決め、先制点を挙げた。 リオネルメッシスイスは諦めずに戦い続け、67分にその努力が報われた。ダン・ンドイェはリカルド・ロドリゲスとの連携からペナルティエリア内に切り込み、エミリアーノ・マルティネスを正確なシュートで破り、同点に追いついた。この瞬間、スイスは自信を深め、世界王者に対しプレッシャーをかけた。
エンボロの退場が試合の流れを変えた
試合の流れが変わったのは、同点ゴールから6分後のことだった。73分、ブリーエル・エンボロがレアンドロ・パレデスのチャージを受けてペナルティエリア内で倒れた。主審は当初、アルゼンチン人ミッドフィールダーに警告を与えたが、VARが新たな「誤認」判定手順に基づいて介入した。検証の結果、パレデスの警告は取り消され、シミュレーションの判定でエンボロに警告が与えられた。前半終了前にすでにイエローカードを受けていたスイス人ストライカーは、2枚目のイエローカードを受け退場処分となった。この判定は激しい論争を巻き起こした。スイスの選手たちは長時間抗議し、エンボロは涙を流しながらピッチを後にした。10人となったスイスは延長戦まで持ちこたえたが、最終的に敗れた。
フリアン・アルバレス、ラウタロ・マルティネスが出場権を獲得
数的優位に立ったアルゼンチンは、延長戦でさらに優位に立った。112分、ジュリアン・アルバレスがペナルティエリア外でホセ・マヌエル・ロペスからのパスを受け、カーブをかけたシュートをゴールネットに突き刺し、アルゼンチンがリードを奪った。試合終了間際、スイスが完全に守備を崩されたところで、ラウタロ・マルティネスがカウンターアタックからアルゼンチンの3点目を決め、勝負の行方を決定づけた。
イングランドがノルウェーを破る
同日に行われたもう1つの準々決勝では、イングランドが延長戦の末、ノルウェーを2-1で破り、準決勝進出を決めた。前半、アーリング・ハーランドがノルウェーに先制点をもたらした。イングランドは後半、ジュード・ベリンガムの同点ゴールで反撃。ベリンガムは116分に決勝ゴールを決め、チームのヒーローとなった。こうしてイングランドは、今大会で目覚ましい活躍を見せていたノルウェーを破った。
決勝進出をかけてアルゼンチン対イングランド
準決勝の組み合わせが決定した。フランスは7月14日に最初の準決勝でスペインと対戦し、アルゼンチンは翌日イングランドと対戦する。アルゼンチンは、1966年の唯一の優勝以来ワールドカップ決勝に進出していないイングランドを相手に、タイトル防衛に挑む。物議を醸す審判の判定で議論が続く準々決勝の後、アルゼンチン代表は依然としてトロフィー防衛の可能性を残している。
