プエルトリコのボクサー、プリチャード・コロンが木曜日に33歳で死去した。かつてボクシング界の神童と呼ばれた彼は、2015年10月の最後のプロ試合後に重度の脳出血を起こし、約11年間、深刻な神経障害を抱えて生きてきた。彼の父親であり、トレーナーでもあったリチャード・コロンが死去を発表した。正確な死因は公表されていない。
すべてを変えた2015年10月17日の戦い
2015年10月17日、プリチャード・コロンはバージニア州フェアファックスでアメリカ人のテレル・ウィリアムズと対戦した。当時23歳だったプエルトリコ出身のコロンは、プロとして16戦16勝（うち13勝はノックアウト）無敗でリングに上がった。試合中、コロンはボクシングでは禁止されている後頭部に何度も殴られた。プエルトリコ出身のコロンはこれらの打撃についてレフェリーに抗議した。ウィリアムズは最終的にそのうちの1つで1ポイント減点されたが、試合は続行された。第9ラウンドでコロンは2度ダウンした。ラウンド終了時、コロンのコーナーは試合が終わったと思い、グローブを外した。このミスによりコロンは失格となり、公式にはウィリアムズの勝利となった。しかし、スポーツ上の結果はすぐに二の次となった。
彼は嘔吐した後、ロッカールームで倒れた。
リングを降りた後、プリチャード・コロンは重篤な状態に陥った。嘔吐した後、ロッカールームで倒れた。病院に緊急搬送された彼は、脳と脳膜の間に血液が溜まる硬膜下血腫と診断された。血腫を排出して脳圧を下げるため、緊急脳手術が必要となった。その後、プリチャード・コロンは昏睡状態に陥り、221日間意識不明のままだった。
221日間昏睡状態に陥り、非常に深刻な後遺症が残る。
彼がようやく昏睡状態から目覚めたとき、脳の損傷は広範囲に及んでいた。ほんの数ヶ月前まで同階級で最も有望なボクサーの一人だった彼は、今や絶え間ない介護を必要としていた。こうして、非常に長い治療とリハビリテーションの期間が始まった。彼の家族、特に両親のリチャードとニエベス・コロンは、この数年間、毎日彼のそばに付き添った。様々な治療のおかげで彼の容態はいくらか改善したが、プリチャード・コロンは依然として深刻な神経学的後遺症に苦しんでいた。家族が定期的に公開した彼のリハビリの様子は、ボクシング界がリングを離れた彼の闘いを見守り続けることを可能にした。
無敗のまま、彼のキャリアは短く終わってしまった。
この悲劇は、全く異なる未来が約束されていたかに見えた彼のキャリアを突然終わらせた。2013年2月にプロ転向したプリチャード・コロンは、最初の16試合で13回のノックアウト勝ちを収めていた。テレル・ウィリアムズとの対戦のわずか数週間前には、元世界チャンピオンのビビアン・ハリスを4ラウンドでノックアウトで破るという快挙を成し遂げていた。ウィリアムズとの試合は、彼のプロキャリアにおける17戦目にして最後の試合となった。この夜の失格は、公式には彼の唯一の敗北として記録されている。2021年、悲劇から6年後、WBCはプリチャード・コロンを名誉チャンピオンに任命した。
わずか33歳での失踪
約11年間、彼の家族は彼を支え続け、リハビリの様々な段階を共に歩んできた。父親はプリチャードがプエルトリコに戻りたいと願っていたことを話していたが、その旅は結局実現しなかった。プリチャード・コロンは8月13日、33歳で亡くなった。彼の死は、23歳で無敗のボクサーとしてのキャリアがわずか数分で打ち砕かれた、2015年10月17日のあの恐ろしい夜の出来事の後遺症と約11年間闘い続けた彼の人生に終止符を打つものとなった。
