Il 29 agosto l'Islanda voterà sulla ripresa dei negoziati di adesione all'UE.

Il 29 agosto, i circa 400.000 elettori islandesi saranno chiamati a decidere se riaprire i negoziati di adesione all'Unione Europea, sospesi da oltre un decennio. Il voto non riguarda l'ingresso immediato nel blocco, ma i sondaggi prevedono un risultato incerto.

La domanda posta agli elettori è diretta: "L'Islanda dovrebbe riaprire i negoziati di adesione all'Unione Europea?". Un voto favorevole non aprirebbe le porte dell'UE, ma riavvierebbe solo i colloqui interrotti dopo il cambio di governo all'inizio degli anni 2010, colloqui che a loro volta erano iniziati nel 2010 in seguito alla crisi bancaria. Un secondo referendum sarebbe comunque necessario prima di un'effettiva adesione.

A Reykjavik, la campagna per il "sì" è stata lanciata in un'atmosfera festosa. Snaeros Sindradottir, 34 anni, direttrice esecutiva del movimento pro-europeo, ha sospeso la sua attività di galleria d'arte per dedicarsi a tempo pieno alla causa. Cita le minacce del presidente statunitense Donald Trump contro la vicina Groenlandia come ulteriore giustificazione per legami più stretti con Bruxelles. "Non è molto rassicurante che Trump abbia ripetutamente confuso la Groenlandia con l'Islanda", osserva. L'Islanda, che non ha un esercito permanente, si affida alla NATO, di cui è membro fondatore, e a un accordo bilaterale di difesa con Washington. Ma per Snaeros Sindradottir, "la sicurezza sarebbe notevolmente rafforzata se entrassimo a far parte dell'UE".

Anche le argomentazioni economiche alimentano il dibattito. Pawel Bartoszek, presidente della Commissione Affari Esteri del Parlamento, sottolinea la volatilità della corona islandese, che si traduce in inflazione e tassi di interesse elevati. I tassi sui mutui raggiungono comunemente l'8-9% in Islanda, circa il doppio di quanto si paga in gran parte dell'Europa continentale. L'adozione dell'euro in futuro, sostiene, potrebbe alleviare questo onere per famiglie e imprese.

Di fronte a loro, il fronte del "no" difende una visione radicalmente diversa. Haraldur Olafsson, professore di fisica e presidente dell'organizzazione Heimssyn, dedica fino a dodici ore al giorno alla campagna contro l'adesione. "Cederemmo il nostro potere a qualcun altro, che imporrebbe regole che non saremmo in grado di controllare", afferma. Per lui, la minaccia non proviene né da Mosca né da Washington, ma da Bruxelles: "L'Unione Europea è l'unica grande potenza al mondo che vuole governare l'Islanda".

La pesca è un punto nevralgico di tensione. L'industria della pesca è uno dei pilastri della prosperità islandese e la questione del controllo delle risorse marine divide profondamente le due parti. Agust Österby, ex pescatore che ora restaura barche in legno nel porto di Reykjavik, riassume il sentimento di molti: "Non cederemo mai la nostra libertà all'Unione Europea. Sappiamo esattamente come si fanno le cose in Islanda".

Il dibattito in Parlamento trascende le tradizionali divisioni partitiche. Gudrun Hafsteinsdottir, leader del Partito dell'Indipendenza all'opposizione, teme che l'Islanda venga inghiottita dall'Unione Europea. "Al Parlamento europeo avremmo circa sei seggi su 726. Rischiamo di scomparire", afferma, sottolineando che Stati membri piccoli come Malta, Lussemburgo e Cipro hanno lo stesso numero minimo di seggi. Ritiene inoltre che la sicurezza del Paese dipenda dalla NATO e dall'accordo bilaterale con gli Stati Uniti, non dall'adesione all'UE.

Il politologo Audunn Arnorsson, tuttavia, mette in guardia dall'illusione che un basso profilo sia sufficiente a proteggere l'Islanda dalle pressioni internazionali. Ritiene che la prospettiva di adesione all'UE, in particolare l'accesso all'unione doganale comune, potrebbe essere uno strumento prezioso qualora l'isola dovesse subire pressioni paragonabili a quelle esercitate sulla Groenlandia. Analizza inoltre il referendum come l'unica via per sbloccare la situazione di stallo politico di lunga data sulla questione europea.

I sondaggi mostrano i due schieramenti testa a testa, e si prevede che l'elevato numero di elettori indecisi avrà un impatto significativo sull'esito del 29 agosto. Kristjan Ingolfsson, un vescovo in pensione che vive nella campagna di Hvalfjord, vuole credere che il voto non spaccherà permanentemente la società: "Qualunque cosa accada, rimarremo un solo popolo".