Almeno 50 persone, tra cui 40 bambini, sono morte in un naufragio in Nigeria.

Un'imbarcazione sovraccarica si è capovolta nello Stato di Sokoto, nel nord-ovest della Nigeria, causando la morte di almeno cinquanta persone, tra cui una quarantina di bambini. Le vittime si stavano recando al lavoro nei campi agricoli.

I corpi sono stati ritrovati avvolti in stuoie e tessuti tradizionali, adagiati nel cortile di una moschea in attesa della sepoltura. Un testimone ha contato cinquanta corpi sul posto. Le autorità locali hanno confermato il bilancio delle vittime giovedì.

Abdulkadir Yusuf, responsabile regionale dell'Autorità nazionale per le vie navigabili interne, ha dichiarato: "Posso confermare che sono stati recuperati i corpi di circa 40 bambini". Un residente ha riferito di aver contato almeno 42 vittime, "per lo più donne e bambini". Sua nipote di 13 anni era tra i morti. "Durante la stagione delle piogge, donne e bambini vanno a lavorare nei campi", ha spiegato.

Le autorità descrivono la situazione come "catastrofica": "Abbiamo già seppellito 46 corpi e altri cinque sono stati appena recuperati dal fiume". Le squadre di soccorso dell'Agenzia nazionale per la gestione delle emergenze erano ancora al lavoro al momento delle prime dichiarazioni ufficiali.

In Nigeria i naufragi sono frequenti, soprattutto durante la stagione delle piogge. Imbarcazioni sovraccariche, scarsa manutenzione e mancato rispetto delle norme di sicurezza causano ogni anno numerose vittime. Lo scorso gennaio, almeno 25 persone sono morte in un incidente simile nello Stato di Yobe, nel nord-est del Paese.