L’Australie a confirmé dimanche que les États-Unis disposeront d’un accès privilégié au futur chantier naval de sous-marins nucléaires en Australie occidentale, dans le cadre du pacte de sécurité AUKUS conclu avec Washington et Londres.
Le vice-Premier ministre et ministre australien de la Défense, Richard Marles, a précisé que ce site stratégique accueillerait également des rotations de bâtiments britanniques. Le gouvernement australien a annoncé un investissement de 12 milliards de dollars australiens (environ 8 milliards de dollars américains) pour moderniser et développer ces installations, situées près de Perth.
Ce projet s’inscrit dans l’accord AUKUS, signé en 2021, qui prévoit la livraison à l’Australie de sous-marins à propulsion nucléaire d’ici la prochaine décennie. L’objectif est de renforcer les capacités navales australiennes face aux ambitions croissantes de la Chine dans la région indo-pacifique.
L’annonce intervient alors que le Pentagone a lancé un réexamen formel du pacte afin d’en évaluer les modalités et le calendrier. Canberra insiste toutefois sur l’importance de ces infrastructures pour soutenir l’industrie navale locale et assurer une coopération militaire étroite et durable avec ses alliés anglo-saxons.
Richard Marles a souligné que ces installations « seront essentielles pour l’avenir de la défense australienne et pour la sécurité de toute la région indo-pacifique ».
