Boeing recibe la orden de pagar 29 millones de dólares a la familia de una víctima irlandesa.

Un jurado de Chicago otorgó 29 millones de dólares a la viuda de Michael Ryan, un ingeniero irlandés que falleció en el accidente del Boeing 737 Max de Ethiopian Airlines en marzo de 2019. Esta decisión se produce tras una demanda civil presentada contra el fabricante de aeronaves estadounidense.

Michael Ryan, padre de dos hijos, vivía en Cork y trabajaba como ingeniero para el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. Fue una de las 157 personas que fallecieron el 10 de marzo de 2019, cuando el vuelo ET302 de Ethiopian Airlines se estrelló seis minutos después de despegar de Addis Abeba, a unos 30 kilómetros al sureste del aeropuerto, cerca de la ciudad de Bishoftu.

Su viuda, Naoise Connolly Ryan, llevó el caso a los tribunales estadounidenses. El jurado de Chicago le otorgó 29 millones de dólares, o aproximadamente 21,5 millones de libras esterlinas, en una demanda civil contra Boeing.

El abogado de la familia, Steven C. Marks, del bufete Podhurst Orseck, celebró el veredicto, que "representa un paso importante hacia la rendición de cuentas y la justicia". "Ninguna cantidad de dinero puede reemplazar una vida ni borrar la profunda pérdida sufrida por su familia", reconoció, y añadió que Naoise Connolly Ryan había "luchado por la justicia para Mick con extraordinaria fuerza y ​​determinación".

Boeing respondió con un comunicado expresando sus más sentidas condolencias a todas las familias que perdieron a sus seres queridos en los accidentes de Lion Air y Ethiopian Airlines. El fabricante especificó que había resuelto casi todos los casos mediante acuerdos amistosos, al tiempo que reconoció el derecho de las familias a emprender acciones legales.

El accidente del vuelo ET302 estuvo relacionado con el sistema de control automático MCAS, diseñado para corregir la inclinación de la aeronave. Según un informe de las autoridades etíopes de 2019, dos sensores comenzaron a registrar datos divergentes poco después del despegue, lo que activó el sistema, que inclinó repetidamente la nariz del avión hacia abajo hasta el impacto. Los pilotos intentaron desactivar el sistema manualmente, sin éxito. El mismo mecanismo se había identificado en el accidente de Lion Air cinco meses antes.

Originario del condado de Clare, Michael Ryan tuvo una trayectoria humanitaria que abarcó varios continentes. La página conmemorativa de las Naciones Unidas le atribuye la organización de la construcción de refugios en Bangladesh que protegieron a decenas de miles de refugiados rohingya de deslizamientos de tierra e inundaciones, así como la construcción de centros médicos en Liberia durante la epidemia de ébola entre 2014 y 2016. "Su impacto fue global", resumió su abogado.