El expresidente sirio Bashar al-Asad fue condenado a muerte en rebeldía el martes 11 de mayo por el Cuarto Tribunal Penal de Damasco. Su hermano, Maher al-Asad, y otros altos funcionarios del antiguo régimen también fueron condenados a muerte en el mismo caso. En total, nueve exfuncionarios fueron condenados a muerte. El tribunal declaró a Bashar al-Asad culpable de asesinatos premeditados de varias personas, incluidos niños, así como de tortura, detención arbitraria y crímenes de lesa humanidad. Los cargos también incluían actos clasificados como crímenes de guerra relacionados con la represión llevada a cabo durante el conflicto sirio.
Su hermano Maher al-Assad también fue condenado a muerte.
Maher al-Assad, hermano menor del expresidente y excomandante de la 4.ª División Blindada del ejército sirio, también fue condenado a muerte en ausencia. Bashar al-Assad y Maher al-Assad ya no se encuentran en Siria y fueron juzgados en su ausencia. El tribunal ordenó además que ambos hermanos fueran procesados internacionalmente, dado que se encuentran en Rusia desde la caída del régimen sirio en diciembre de 2024. La fiscalía solicitó la pena máxima para los acusados por asesinato, tortura, detención arbitraria y malversación de fondos públicos. La defensa también solicitó su condena por crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra, alegando tortura sistemática, asesinato premeditado, la muerte de menores de 15 años y tortura con resultado de muerte.
Atef Najib, uno de los rostros de la represión en Daraa, fue sentenciado personalmente.
Entre los condenados figuraba Atef Najib, primo de Bashar al-Assad y antiguo jefe de la rama de Seguridad Política en la provincia de Daraa. A diferencia de los hermanos Assad, estuvo presente en el tribunal cuando se dictó el veredicto. Sentado en el banquillo de los acusados y vestido con ropa de prisión, escuchó la sentencia de muerte pronunciada por los jueces. Atef Najib fue procesado por asesinato, tortura y detención arbitraria, así como por su participación en la represión de manifestaciones pacíficas con munición real. Los cargos también incluían masacres sistemáticas y actos de tortura que provocaron la muerte de detenidos en centros de detención. Arrestado por las nuevas autoridades sirias en enero de 2025, se convirtió en uno de los funcionarios de más alto rango del antiguo régimen en ser detenido y llevado ante la justicia siria. Su juicio público comenzó el 26 de abril de 2026 en el Palacio de Justicia de Damasco.
Deraa y los niños arrestados en 2011 están en el centro del caso.
Una parte fundamental del caso se remonta a los sucesos de Daraa en 2011, considerados uno de los puntos de partida del levantamiento contra el régimen de Bashar al-Asad. Más de veinte escolares fueron arrestados tras escribir consignas contra el régimen en las paredes. Varios sufrieron graves abusos durante su detención. Su arresto y la violencia ejercida contra ellos desencadenaron protestas en Daraa a partir de marzo de 2011. La represión de estas manifestaciones contribuyó posteriormente a la expansión del movimiento de protesta por toda Siria. Atef Najib era entonces jefe de Seguridad Política en Daraa. Fue acusado, entre otras cosas, de desempeñar un papel directo en la represión de las protestas, así como en los arrestos y torturas perpetrados al inicio del levantamiento.
Bashar al-Assad ha estado en Rusia desde la caída de su régimen.
Bashar al-Assad gobernó Siria durante casi 24 años, desde julio de 2000 hasta su caída en diciembre de 2024. Su régimen colapsó tras una ofensiva relámpago de las fuerzas rebeldes que les permitió entrar en Damasco. El expresidente huyó entonces a Rusia, donde buscó refugio con varios miembros de su círculo íntimo. La guerra, que estalló tras la represión del levantamiento de 2011, duró casi 14 años y se cobró aproximadamente 500.000 vidas, además de desplazar a millones de sirios dentro y fuera del país. La sentencia dictada el 11 de agosto es la decisión judicial siria más severa contra el exjefe de Estado desde su derrocamiento. Bashar al-Assad permanece fuera de territorio sirio, mientras que el tribunal de Damasco ha solicitado formalmente su enjuiciamiento, así como el de su hermano Maher, a nivel internacional.
