Acht Menschen starben bei einem Flugzeugabsturz nahe eines abgelegenen Militärstützpunkts in Alaska.

Ein von der US-Armee gechartertes Passagierflugzeug stürzte am Donnerstag nahe Cape Newenham in Alaska ab, wobei alle acht Insassen ums Leben kamen. Auf dem Gelände befindet sich eine Langstreckenradaranlage der US-Luftwaffe.

Es gab keine Überlebenden. Dies ist die bestätigte Opferzahl der Rettungskräfte, die zum Absturzort entsandt wurden. Der Unfall ereignete sich kurz nach Mittag Ortszeit (20:00 Uhr GMT) in einem abgelegenen Gebiet im Südwesten Alaskas. Das Flugzeug, eine zivile Maschine im Rahmen eines Vertragsfluges, war auf dem Weg vom internationalen Flughafen Anchorage nach Cape Newenham, einer Strecke von rund 725 Kilometern Luftlinie.

Das US Army Corps of Engineers (USACE), das das Flugzeug gechartert hatte, bestätigte am Freitag, dass sich zwei seiner Mitarbeiter an Bord befanden. Laut Clint Johnson, Leiter der Alaska-Region des National Transportation Safety Board (NTSB), waren zwei Piloten und sechs Passagiere an Bord. Die Identitäten der übrigen Insassen wurden noch nicht bekannt gegeben, da zunächst deren Angehörige benachrichtigt werden müssen.

Generalleutnant Robert Davis, Kommandeur des US-Luftwaffenkommandos Alaska, würdigte die Opfer, die er als „engagierte Profis, die eine wichtige Mission in einem anspruchsvollen Umfeld erfüllten“, bezeichnete. „Dies ist ein verheerender Verlust für unsere Militärfamilie und die Gemeinden, denen wir dienen“, sagte er in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Unterstützung der Familien der Opfer nun oberste Priorität habe.

Cape Newenham beherbergt einen der Knotenpunkte des Alaska-Radarsystems, einem Netzwerk isolierter Stationen zur Überwachung des Flugverkehrs im alaskischen Luftraum. Da die überwiegende Mehrheit der Mitarbeiter des US Army Corps of Engineers (USACE) Zivilisten und nicht aktive Militärangehörige sind, betraf der Absturz hauptsächlich Zivilisten.

Es wurde eine Untersuchung eingeleitet. Die genauen Umstände des Unfalls müssen noch ermittelt werden.