Quarante ans après l’emblématique emballage du Pont-Neuf, l’artiste JR prépare une installation monumentale sur le plus vieux pont de Paris. Une œuvre immersive en tissu, visible en juin 2026, en hommage direct au couple d’artistes Christo et Jeanne-Claude.
Une métamorphose spectaculaire pour une œuvre éphémère
Du 6 au 28 juin 2026, les passants pourront traverser une « caverne » de 120 mètres de long installée sur le Pont-Neuf. Ce projet immersif, imaginé par le photographe et street-artist JR, s’inscrit dans la lignée des œuvres monumentales éphémères popularisées par Christo et Jeanne-Claude. Mais contrairement à ses prédécesseurs, qui avaient mis dix ans à obtenir les autorisations nécessaires pour recouvrir le pont de tissu en 1985, JR bénéficie d’un soutien rapide : seulement deux ans se seront écoulés entre le feu vert de la mairie et la réalisation.
Sollicité par la Fondation Christo et Jeanne-Claude ainsi que l’Amicale des ponts de Paris, JR veut saluer la mémoire artistique du couple disparu en transformant le pont parisien en grotte textile. « Même si c’est très complexe comme réalisation, la tâche m’est rendue plus facile de passer après eux », admet l’artiste, cité par France 24. Dans son atelier parisien, les maquettes montrent un paysage minéral où le Pont-Neuf semble creusé dans la roche, avec des arêtes saillantes et des formes sculptées. L’installation, gratuite et accessible en continu, sera interdite aux véhicules le temps de son existence.
Un projet technique ambitieux, financé sans argent public
À l’image de l’œuvre originale de 1985, cette « caverne » constituée principalement de tissu mobilisera des centaines de professionnels issus de différents corps de métier. Ingénieurs, constructeurs, logisticiens, tous participeront à la mise en œuvre de cette création hors norme. « Il faut penser aux structures, à la météo, aux conditions de sécurité », précise JR dans un entretien accordé à l’AFP.
La mairie de Paris, qui soutient activement le projet, a salué une « idée formidable », selon les termes repris dans un communiqué officiel de la Fondation Christo et Jeanne-Claude. La capitale, qui a accueilli ces dernières années d’autres œuvres monumentales comme l’emballage posthume de l’Arc de Triomphe en 2021, continue ainsi de promouvoir l’art contemporain dans l’espace public. Pour JR, « Paris est une ville qui sait accueillir le monumental », comme il l’a confié à Franceinfo Culture.
Enfin, conformément à la tradition des œuvres de Christo et Jeanne-Claude, le projet sera entièrement financé par du mécénat privé, sans subvention publique. Un choix assumé, qui garantit une liberté artistique totale et perpétue l’héritage des artistes qui ont, il y a quarante ans, transformé le Pont-Neuf en icône de l’art éphémère.
