À l’occasion des 80 ans de la maison Balmain, le réalisateur et chroniqueur de mode Loïc Prigent dévoile un documentaire exceptionnel consacré à l’un des moments fondateurs de la haute couture française : la première collection de Pierre Balmain, présentée le 18 septembre 1945 à Paris. Une plongée dans les archives d’une maison emblématique, entre élégance, audace et renaissance.
1945 : la naissance du « nouveau style français »
Quelques mois après la Libération, Pierre Balmain fait défiler pour la première fois ses créations dans le salon Rotonde du 44 rue François Iᵉʳ, adresse historique de la maison. Dans une France encore marquée par la guerre, son style, à la fois raffiné et optimiste, symbolise un renouveau esthétique et moral. Celui que la presse surnomme alors « le jeune couturier de la France libérée » propose une vision architecturale du vêtement, dessinant la silhouette « Jolie Madame », figure d’une féminité gracieuse et confiante.
Le documentaire La Création de la Maison Balmain, disponible sur la chaîne YouTube de Loïc Prigent, retrace cette journée fondatrice à travers des croquis d’époque, des articles de presse rares et des archives filmées. On y découvre également les coulisses d’un atelier improvisé, où les premières couturières dormaient sur des rouleaux de tissu, convaincues de participer à quelque chose de plus grand : la reconstruction du prestige français.
Prigent y donne à voir la passion et la rigueur de Balmain, formé chez Lucien Lelong aux côtés de Christian Dior. Ce perfectionnisme marquera durablement son empreinte : entre tradition et modernité, le couturier forge une identité claire celle d’un classicisme audacieux et structuré, appelé à devenir la signature du « New French Style ».
Un héritage réinventé par Olivier Rousteing
Réalisé avec la participation d’Olivier Rousteing, directeur artistique de Balmain depuis 2011, le film met en perspective l’héritage du fondateur et la vision contemporaine de la maison. Guidé par la conservatrice Julia Guillon à travers les armoires d’archives, Loïc Prigent explore les croquis originaux, les premières robes, mais aussi l’humour et la personnalité du créateur.
« Vous pensiez que j’étais exubérant ? Regardez Pierre Balmain ! », plaisante Olivier Rousteing dans le film, rappelant que le couturier historique était lui aussi friand d’ornements et de détails. Pour lui, la maison n’a jamais cessé de célébrer « le pouvoir de l’individualité » : « Balmain, c’est la liberté de créer sans renier ses racines. »
Ce documentaire s’inscrit dans une série d’hommages pour les 80 ans de la maison : l’exposition One Night, Eight Decades au Printemps de New York, un défilé hommage à la Fashion Week de Paris et la redécouverte d’archives inédites. Avec son regard curieux et documenté, Loïc Prigent fait dialoguer le passé et le présent d’une maison dont l’esprit allier rigueur, sensualité et vision continue de définir l’élégance française.
