Le dernier long-métrage de la saga Demon Slayer, intitulé La Forteresse infinie, a franchi un cap historique. Selon les distributeurs Aniplex et Toho, le film vient de dépasser les 100 milliards de yens de recettes (environ 556 millions d’euros) au box-office mondial, un record absolu pour un film japonais. Ce succès confirme une fois de plus l’impact planétaire de la franchise, déjà couronnée en 2020 avec Le Train de l’infini, en pleine pandémie de Covid-19.
Un phénomène mondial
Sorti cet été au Japon, puis en septembre en Amérique du Nord, et tout récemment en Chine, La Forteresse infinie a attiré près de 89 millions de spectateurs hors du Japon. Un chiffre impressionnant qui témoigne de la popularité durable de la série, adaptée du manga de Koyoharu Gotouge, publié de 2016 à 2020 dans Weekly Shonen Jump.
Le film poursuit les aventures de Tanjiro Kamado et de ses alliés, dans leur combat contre des démons qui menacent l’équilibre du monde. Cette nouvelle adaptation cinématographique reste fidèle à l’univers de la série tout en repoussant les limites techniques de l’animation, avec une mise en scène visuellement spectaculaire et une intensité dramatique saluée par la critique comme par le public.
Deuxième au Japon, mais numéro un à l’international
Au Japon, La Forteresse infinie reste pour l’instant le deuxième plus gros succès au box-office, derrière Le Train de l’infini, qui avait à l’époque détrôné Le Voyage de Chihiro (2001) du Studio Ghibli. Mais à l’échelle mondiale, ce nouvel opus prend la tête, devenant le film japonais ayant généré le plus de recettes de tous les temps.
La performance est d’autant plus notable que le marché mondial reste difficile à conquérir pour les productions d’animation étrangères. La franchise Demon Slayer fait figure d’exception, avec un ancrage très fort au Japon et une audience désormais massive en Amérique du Nord, en Chine et en Europe.
Une franchise à succès, un troisième film en préparation
Déclinée en série animée, en films et en produits dérivés, Demon Slayer est devenue en quelques années une référence incontournable de la pop culture japonaise contemporaine. Son succès repose autant sur la richesse de son univers narratif que sur des thèmes universels : la fraternité, le deuil, le dépassement de soi. Autant d’ingrédients qui expliquent sa résonance auprès d’un public très large, bien au-delà du cercle des amateurs de manga.
Un troisième long-métrage, actuellement en développement, viendra clore la trilogie entamée en 2020. Très attendu, ce final devrait poursuivre sur la même lancée en conjuguant prouesses techniques et émotion narrative. Si les précédents volets ont redéfini les standards de l’animation japonaise au cinéma, le dernier chapitre pourrait bien renforcer l’ancrage mondial de Demon Slayer dans l’histoire du 7e art.
