Un tableau méconnu de Pierre-Auguste Renoir, illustrant son jeune fils en compagnie de sa nourrice, a été vendu 1,45 million d’euros soit 1,68 million de dollars lors d’une vente aux enchères organisée mardi à Paris par la maison Drouot. La toile, rarement montrée au public, a suscité un vif intérêt auprès des collectionneurs, confirmant l’attrait durable pour l’œuvre du maître impressionniste.
Réalisée vers 1895, la peinture porte le titre « Enfant aux jouets – Gabrielle et le fils de l’artiste, Jean ». Elle figure Jean Renoir, futur cinéaste mondialement reconnu, encore enfant, aux côtés de Gabrielle Renard, sa célèbre nourrice et muse d’une grande partie de l’œuvre de son père. L’intimité de la scène et la douceur caractéristique du style de Renoir en font une pièce particulièrement recherchée.
L’œuvre possède également une histoire singulière. Renoir l’avait offerte à Jeanne Baudot, son unique élève et une proche amie, qui l’avait conservée jusqu’à sa mort. Depuis plus d’un siècle, le tableau était resté dans la famille de Baudot et n’avait jamais rejoint le marché de l’art, ce qui explique en partie la forte attente entourant sa mise en vente.
Pour les experts, cette adjudication confirme la solidité de la cote de Renoir et l’intérêt du public pour les œuvres témoignant de sa vie familiale, souvent parmi les plus sensibles et les plus appréciées de son corpus. Le tableau rejoint désormais une collection privée, tandis que les spécialistes saluent la redécouverte d’une pièce restée longtemps hors de portée du grand public.
