Estimé à 70 000 euros, ce modèle unique a été adjugé cent fois plus cher à Vienne. Les bénéfices seront reversés à une œuvre caritative, selon Leitz Photographica Auction.
Un modèle symbolique devenu objet de collection
C’est un record inattendu pour une vente caritative organisée à Vienne le 22 novembre 2025. Un appareil photo Leica M-A, offert en 2024 au pape François, a été adjugé pour 6,5 millions d’euros, cent fois plus que son estimation initiale, fixée entre 60 000 et 70 000 euros. L’information a été relayée par Leitz Photographica Auction, maison de vente qui a également indiqué avoir renoncé à sa commission, afin que la totalité du montant soit reversée à l’œuvre caritative personnelle de l’ancien souverain pontife, décédé en avril dernier.
Cet appareil n’est pas un modèle ordinaire : il s’agit d’un exemplaire unique, conçu par Leica avec un habillage blanc exclusif, un objectif Noctilux-M 50 mm f/1.2 ASPH, et surtout un numéro de série emblématique : 5 000 000, habituellement réservé à des personnalités d’exception. Il comporte également des gravures personnalisées, comme les armoiries du Vatican et la devise épiscopale du pape François, Miserando atque eligendo (« choisi par miséricorde »), gravée au dos de la platine supérieure.
Une vente historique pour Leica et les collectionneurs
Même si ce Leica M-A « Pape François » ne bat pas le record absolu détenu par un prototype Leica vendu 14,4 millions d’euros en 2022, il devient l’appareil Leica caritatif le plus cher jamais vendu. Selon Alexander Sedlak, directeur général de Leica Camera Classics, la vente a été « l’une des plus passionnantes de notre histoire ».
L’acquéreur de cette pièce rare n’a pas souhaité révéler son identité, ajoutant une touche de mystère à cet événement. Ce succès illustre l’attraction toujours croissante des collectionneurs pour les modèles à forte valeur symbolique, mêlant histoire, personnalisation extrême et cause humanitaire.
Autre fait marquant de cette 47e édition de la Leitz Photographica Auction : un Leica M3 gravé « E II R », conçu en 1958 comme modèle de secours destiné à la reine Elizabeth II, a été vendu 156 000 euros, un prix supérieur à son estimation. Ce boîtier, même s’il n’a pas été utilisé par la souveraine, témoigne de l’histoire diplomatique et du prestige associé aux créations de la marque allemande.
Leica continue ainsi d’affirmer son statut de mythe photographique et diplomatique, capable de faire dialoguer technologie, mémoire et œuvres philanthropiques.
